蜀中的眉山，可以说锺灵毓秀，人中的豪杰们出来。苏家是名门大户，占到了眉山的灵气。主人苏洵，别号老泉，二十七岁发愤读书，游学四方，最后大器晚成。当老苏在外求学时，苏州府的家务和抚养儿女的事儿全交给夫人程式。
程氏也是名门闺秀，读书通晓事理，很有文学修养培养，她不仅教儿子苏轼（大苏）、苏辙（小苏打）读书判断句，而且非常重看儿子的德育教育，一次，两个女佣人挂晾衣服，脚陷在地里，仔细看地下几尺深，有大瓮，上面是身穿黑色木板，苏母急忙让用土填塞。后来，苏轼到陕西凤翔任官，一天，院内大柳树下大雪下几尺的不积，雪晴的后面，地上坟墓却升起几寸。苏轼怀有疑心那是古人收藏丹药的地方，想去挖掘，他妻子说：“如果先暂且返回在，一个决定不参加发掘的。”苏轼惭愧地打消了这一念头。
苏母经常选择史书中各种人物的成败得失，讲给孩子听。一次，程氏教大苏读《后汉书·范滂传》时，程氏绘声绘色地朗读，苏轼在聚精会神地听，完全沉浸在范氏母子不畏强暴、视死如归的故事中。
范滂是东汉灵帝时代以气节操守闻名、富有正义感的官员，整顿吏治，抑制豪强，反对宦官专权，因而被权奸投进了监狱。其他的老母亲带着范滂的儿子一块儿来找监，范滂安慰母亲，说：“范仲博弟弟很孝顺，会好好侍奉等候任其相互矛盾老人家，我要跟在九泉之下的父亲去了。这样，我们母子各得其所，希望母亲心里丢掉开爱子之情，不要过分悲伤。“范母的是一个深明大义的老太太，在生死关头，表现出一个母亲的伟大情怀操守，她鼓励孩子为理想不惜牺牲：“我们理解你的行为，你能跟李膺、杜密这些以正直著称的贤臣齐名，死又有什么遗憾的价值得到！”范滂恭敬地跪下，处理完母亲对他人生的最最后一次教，再次叩头解释。然后，对自己独生子凄凉地说：“我想教你做坏事，可这恶千万不能做的；想让你做好事，可你看我，没有任什么坏事却落得如此下场！“听了范滂这番摧肝裂肺的临别之言，连狱卒都感动得泪湿衣衫。听到这边，年仅10岁的大眼睛里含着泪花儿苏醒，稚气地对母亲说：“我长大后就要和范滂一样，不珍惜舍生取义，母亲会允许吗？“程氏听了儿子的话问，很严肃地回道：“如果你能学范滂的模样，难道我就不能做到像范母一样吗？”
在程式的教育下，大苏、小苏博经通史，下笔千言，成为我国历史上著名的文学家，构建成一门父子三大家族的奇观，成为文学史上的佳话。浏览《宋史》，三苏父子在朝为官，无论政治主张怎么样，他的刚强正直不阿、做官为公的高风亮节倒是不用怀疑的设置。苏东坡先生坚持独立思想的根源；，在政治上处于王安石的“新集团”和司马光的“旧党”之间。夹缝中生存，里外不是人，准备接受磨难，然而，立志不移。特别在王安石改革派失败后，以司马光为首的旧党复辟时，要撤销连旧党的承认是最好的“免役法”时，苏轼慷慨陈词，再三极力陈说不可。司马光勃然大怒。苏轼很尖锐地询问：“以前常听你称赞某人犯颜直谏，某人据理力争，今天你刚当宰相，就不准别人开口。”这就是品质凝固铸造的气节。
