朝鲜和韩国原本同属于古朝鲜，是同一个民族，韩国后来为了区别于朝鲜和去汉化，改称自己为大韩民族。
韩国出现于1948年。
1945年，二战结束后美苏军队分别对三八线两侧实行军事占领后，各自按照自己的模式对占领区进行统治。
在北方，先在苏军支持下于1945年11月成立了“北朝鲜五道行政局”。1946年2月成立以金日成为首的“北朝鲜临时人民委员会”，在北半部推行民主改革。1947年2月经普选产生临时权力机构北朝鲜人民会议和北朝鲜人民委员会。
在南方，美军登陆后宣布解散一切朝鲜人自治组织，成立“军政厅”对南朝鲜实行直接军事统治，并禁止当时在中国重庆的以金九为首的“大韩民国临时政府”回国（“临政”官员仅可以个人身份回国）。
由于南朝鲜人民对日本殖民统治垮台后仍要接受一个新的外国统治机构十分反感，纷纷反抗，美军当局于1947年2月和6月分别成立由朝鲜人组成的民政长官室和临时政府，但实际权力仍掌握在美军手中。
由于三八线的出现把北方的工业和能源同南方的粮食分离开来，给南北两方的经济恢复和人民生活造成极大困难，美苏占领军当局不得不就恢复南北交流进行协商。但此时美苏关系正从战时盟友向战后对手转变，已无法进行合作。
1947年9月美国单方面把朝鲜问题提交联合国。联合国遂通过决议，在其监督下在朝鲜全境实行普选成立统一朝鲜政府。苏联坚决拒绝，并禁止联合国监督人员进入三八线以北。美国和南朝鲜领袖李承晚坚持单独选举。
于是，1948年5月南朝鲜举行普选，8月15日宣布成立以李承晚为总统的大韩民国。面对此局面，北方亦在8月进行普选。9月9日成立以金日成为内阁首相的朝鲜民主主义人民共和国。这样，三八线两侧便各自出现了一个国家，都宣布自己的政府是唯一合法政府。
扩展资料
韩国国名源于古时朝鲜半岛南部的部落联盟“三韩”（辰韩、马韩、弁韩），在中国东汉、三国时代，三韩的政权即被中原称为“韩国”，如《三国志·乌丸鲜卑东夷传》中记载：“桓、灵之末，韩濊强盛，郡县不能制，民多流入韩国”。
这是朝鲜半岛政权被称为“韩国”的最早记录。此后朝鲜半岛的许多政权虽然不以“韩”为国号，但仍以“韩”或“三韩”作为其别称而沿袭下来。至1897年10月，朝鲜高宗建立大韩帝国，使“韩国”作为朝鲜半岛国家的正式国名而登上历史舞台。
1919年成立大韩民国临时政府，1948年8月15日起朝鲜半岛南部的国名就被定为“大韩民国”，简称韩国。
参考资料来源：
