1992年获诺贝尔经济学奖的贝克尔形容，弗里德曼可能是全球最知名的经 济学家，“他能以最简单的语言表达最艰深的经济理论”。他亦是极出色的演说 家，能随时即席演说，极富说服力。香港科技大学经济发展研究中心主任雷鼎鸣 形容弗里德曼思考快如闪电，据说辩论从未输过。
“无人敢说辩贏了他，因与他 辩论过已是无限光荣，没多少人能与他说上两分钟。”弗里德曼生于纽约市一个犹太工人家庭，他的父母从奥匈帝国来到美国相 识，曾在血汗工厂工作。弗里德曼是家中第四个孩子，也是唯一的男孩。在高中 的最后一年，弗里德曼的父亲去世。
他16岁前完成高中学业，凭奖学金人读罗杰斯大学。原打算成为精算师的 弗里德曼最初修读数学，成绩为3。62 (对于4学分的大学，3。62属于优秀）， 1932年取得经济学学士学位，翌年他到芝加哥大学修读硕士，1933年芝加哥大 学硕士毕业。在芝加哥大学上第一堂经济课时，座位是以姓氏字母编排，他紧随 一名叫罗斯的女生之后，两人6年后结婚，从此终生不渝。
弗里德曼曾说他的作 品无一不被罗斯审阅，更笑言自己成为学术权威后，罗斯是唯一敢跟他辩论的 人。当弗里德曼病逝时，罗斯说：“我除了时间，什么都没有了。”可见夫妻 情深。
