所谓提前退休，是指职工在尚未达到法定退休年龄时就退出工作岗位并有资格领取养老金的情形。目前我国法定退休年龄的基本原则是：男年满60周岁，女工人年满50周岁，女干部年满55周岁。实践中的提前退休包括两种情况：一是符合法定提前退休条件的，主要是指特殊工种以及因病或非因工致残完全按丧失劳动能力的职工；二是依照国家有关产业结构调整政策而提前退休的，主要是指国务院确定的111个“优化资本结构”试点城市的国有破产工业企业中距法定退休年龄不足5年的职工；三是有压锭任务的国有纺织企业中，符合规定的纺纱、织布工种的挡车工。
由于提前退休会导致职工缩短缴费年限并延长养老金领取年限，对养老保险制度整体影响较大，因此，国家对提前退休实行严格控制，男职工年满60岁、女干部年满55岁、女工人年满50岁退休的，由县级人民政府劳动保障部门审批；从事井下、高空、高温、特别繁重体力劳动或其他有害身体健康的工种，因病或非因工致残完全丧失劳动能力的企业职工退休，由地级劳动保障部门审批；按照国家有关规定提前退休的，由省级人民政府劳动保障部门审批。2002年，原劳动和社会保障部印发职工非因工伤残或因病丧失劳动能力程度鉴定标准（试行）》，对职工由于非因工伤残或因病后，于法定医疗期满或医疗终结时通过医学检查对伤残失能程度作出判定结论提供准则和依据，对完全丧失劳动能力的条件进行了详细规定。
属于法定特殊工种的职工提前退休的，养老金正常发放不减发。属于企业因病或非因工致残退休和按111个“优化资本结构”试点城市国有破产工业企业的有关规定提前退休的人员，每提前一年减发2%（不含个人账户养老金）。减发基本养老金的计算公式为：基本养老金＝（基础养老金+过渡性养老金+调节金及各种补贴）*(1-提前退休年限*2%）+个人账户养老金。提前退休人员达到法定退休年龄后，基本养老金不再重新计算。
