首先看产地。铁皮石斛主要产于云南的文山、罗平和师宗等地，还有广西的西林、隆林、乐业，贵州的兴义、安龙、兴仁，浙江的乐清、丽水，安徽的霍山，湖北的老河口、神农架，福建的龙岩等地。
这些地方都可以说是我国铁皮石斛的主要产地或者道地产地，很多商家喜欢鼓吹某地而贬低某地，我们作为消费者只要做到心中有数，完全没有必要被牵着鼻子走，因为产地只是我们考虑的一个因素，而不是决定性因素。
其次看外观。顾名思义，铁皮石斛的颜色是暗黄绿色或黄绿色，俗称铁绿色，这个其他石斛是不同的。铁皮石斛植株的形态特征是，肉质根系，且有气生根，茎直立、圆柱形、黄绿色、不分枝。
每年6 月左右开始开花，花多是从老茎顶端抽出，每枝茎上可开2～3 朵花；花瓣浅黄色，唇瓣浅黄色带紫红色斑点，萼片为黄绿色，花期3～6 个月。铁皮石斛枫斗的颜色也是铁绿色，而且从外形上看线条紧凑，干净，可观察到胶质，由于制作方法不同，其形状特点也有一些区别。
好一些的铁皮石斛，价格近万元一斤。
