中国近代史可以分为两个阶段。第一个阶段是从1840年鸦片战争到1919年五四运动前夕，是旧民主主义革命阶段；第二个阶段是从1919年五四运动到1949年中华人民共和国成立前夕，是新民主主义革命阶段。
此时期是从1840年鸦片战争开始—1949年中华人民共和国成立为止。
1840年爆发的鸦片战争为中国由封建社会变为半殖民地半封建社会的历史转折点，是中国近代史的开端。
在此后的近一百年间，以1919年五四运动为界标，分为前后两个时期：前期为旧民主主义革命时期，后期为新民主主义革命时期，但都属于资产阶级革命的范畴。
在整个半殖民地半封建社会中，中国的社会性质决定了中国社会主要矛盾、革命对象和任务性质。
在近代史上中国社会主要矛盾有两个：外国资本主义与中华民族之间的矛盾、封建主义和人民大众之间的矛盾，而前者为最主要矛盾。
但两大主要矛盾在历史的进程中，呈现出错综复杂关系和起伏状态，两大主要矛盾规定了近代中国的历史主题就是要推翻外国资本—帝国主义。
摆脱封建主义和官僚资本主义的统治和压迫，争取民族解放，国家富强，社会进步和人民幸福，或者说，近代中国的根本任务就是要彻底反帝反封建和实现国家近代化，改变中国近代的半殖民地半封建社会性质。
扩展资料：
现行近代史划分的争议：
1、历史学上公认近代史应当指资本主义时代 ：
就国际上来说，大多学者往往将世界近代史定义为资本主义时代。英国资产阶级革命的发生对整个世界都产生了十分重要的影响，推动了世界历史发展的进程。
自此之后，世界进入了资产阶级革命的新时代，也就是近代。在世界近代史的体系中，资本主义国家在当时世界的政治、经济体制中占有十分重要的地位。
同时，在19世纪末20世纪初，世界开始朝着资本主义的趋势发展，资本主义处于这个时代的核心，决定这个时代发展的主要方向。在近代史上，西欧的资本主义在不断地发展壮大。因此，许多学者将近代史概括为资本主义时代的历史。
2、近代史必然以资产阶级为主体：
正如前面所提到的，近代史是资产阶级的历史，它必然要以资产阶级为主体。从1640年英国资产阶级革命开始，世界开始进入近代史时期。
在第一阶段，各国进行了早期的资产阶级民主革命，部分国家走上了资本主义的发展道路。在此阶段，资产阶级占据主体地位。
第二阶段，资本主义制度开始在全世界范围内得以确认，资本主义世界体系初步形成。
第三阶段，19世纪70年代后期，第二次工业革命的爆发使得资本主义国家社会经济有了进一步提高，垄断局面也进一步形成，并向着帝国主义的方向发展。在整个发展阶段中，资产阶级发挥着至关重要的作用。
3、近代史应该以中国社会结构较古代转变为起点 ：
1840年以后的中国，政治上仍然是清王朝的统治，君主专制制度没有发生任何大的变化；经济上仍然是小农经济，虽然东南沿海某些地区由于外国商品的入侵有些变化。
但在全国不具有普遍意义；在社会心态上，鸦片战争以后，中国人继续沉睡了20年，除少数先进分子以外，根本没有意识到向西方学习的必要性。
这样看来，1840年鸦片战争无非标志着外国资本主义侵入到中国社会，中国被迫签订了一系列不平等条约，中国开始被卷入到世界资本主义的漩涡，这仅仅是近代社会结构转型的一种准备。
参考资料来源： 百度百科-中国近代史
