中国古代利用土圭实测日晷，将每年日影最长定为“日至”（又称日长至、长至、冬至），日影最短为“日短至”（又称短至、夏至）。在春秋两季各有一天的昼夜时间长短相等，便定为“春分”和“秋分”。在商朝时只有四个节气，到了周朝时发展到了八个，到秦汉年间，二十四节气已完全确立。
公元前104年，由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气订于历法，明确了二十四节气的天文位置。二十四节气名称首见于《淮南子•天文训》，《史记•太史公自序》的“论六家要旨”中也有提到阴阳、四时、八位、十二度、二十四节气等概念。
春分、秋分：表示昼夜平分。此两天昼、夜相等，古时统称为日夜分。这两个节气又正处在立春与立夏、立秋与立冬之间，把春季与秋季各分两半，因此也有据此来解释春分与秋分的。
立春、立夏、立秋、立冬：按照中国古代天文学上划分季节的方法，是把四立作为四季之开始，自立春到立夏为春，立夏到立秋为夏，立秋到立冬为秋，立冬到立春为冬。立，是开始的意思。故此四个节气是指春、夏、秋、冬四季的开始。
雨水：表示少雨水的冬季已过，降雨开始，雨量开始逐渐增多。
惊蛰：蛰是藏的意思。动物钻到土里冬眠过冬叫做入蛰，至第二年回春后再钻出土来活动，古时人们认为是被雷声震醒的，故称惊蛰。从惊蛰日开始，可以听到雷声，蛰伏地下冬眠的昆虫和小动物被雷声震醒，出土活动。
清明：天气晴朗、温暖，草木开始现青。清洁明净的风光代替了草木枯黄、满目萧条的寒冬景象。
谷雨：降雨明显增多，雨水促使谷类作物之生长发育，古代称为雨生百谷。
小满：夏熟作物子粒开始饱满，但尚未成熟，故称小满。
芒种：芒指有芒作物，种是种子。芒种表明小麦、大麦等有芒作物种子已经成熟，可以收割。
小暑、大暑：暑是炎热之意，是一年当中最热之季节。小暑是开始炎热，大暑是一年中最热的时候。
处暑：处是终止、躲藏之意。处暑表示炎热的夏天快要“躲藏”。
白露：处暑后气温降低，夜间温度已达到成露条件，露水凝结得较多，呈现白露。
寒露：气温更低，露水更多，也更凉，故称寒露。
霜降：气候已渐寒冷，有白霜出现。
小雪、大雪：入冬以后，天气冷，开始下雪。小雪时，始下雪；大雪时，雪下得大，地面可有积雪。
小寒、大寒：寒是寒冷的意思，是一年中最冷的季节。气候开始寒冷，称为小寒。一年中最冷的时候，称之为大寒。
扩展资料
二十四节气歌
春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，
秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
每月两节不变更，最多相差一两天。
上半年来六、廿一，下半年来八、廿三。
二十四节令歌
打春阳气转，雨水沿河边
惊蛰乌鸦叫，春分沥皮干
清明忙种麦，谷雨种大田
立夏鹅毛住，小满雀来全
芒种五月节，夏至不纳棉
小暑不算热，大暑三伏天
立秋忙打靛，处暑动刀镰
白露烟上架，秋分无生田
寒露不算冷，霜降变了天
立冬交十月，小雪地封严
大雪河叉上，冬至不行船
小寒进腊月，大寒又一年
参考资料：百度百科_二十四节气
