犊牛是指3～4月龄之内以乳汁为营养来源的初生小牛。由于其消化特点和成年牛有显著不同。因此，在饲养管理上也不相同。培育犊牛有以下几点：
（1）早吃初乳 母牛分娩后一周内所产的乳叫初乳。初乳中含有丰富的养分、抗体和溶菌酶，有利于小牛健康成长。所以，要让小牛出生后半小时内及时吃到初乳。
（2）早期断奶 自然哺乳一般让犊牛吃6个月的母乳，人工哺乳也要吃3个月的母乳。早期断奶一般指1～2月龄断奶。其优点是：第一，节约大量商品奶，增加经济效益；第二，减少犊牛的哺乳量，降低培养犊牛的成本；第三，犊牛的哺乳期缩短，可大大节约劳力；第四，提早补料，可以促进消化器官的发育，从而提高犊牛的培育质量；第五，促进瘤胃早期发育，可减少消化道疾病的发病率，以提高犊牛的成活率，降低死亡损失。
（3）及早开食 就是让犊牛早些吃草料，犊牛一般在10日龄时出现反刍，15日龄就可以采食一点柔软的优质干草，30日龄时其胃肠机能已基本发育健全。为促进犊牛的胃肠发育和机能的健全，一般于10日龄前，就开始喂给易消化的麦麸、玉米粉、豆粉等，15日龄起可让其自由采食晒制的青绿干草。待到犊牛每天可以吃进1千克干食料时，就可以断奶了。
（4）喂给人工乳 为节省鲜奶，可采用人工乳代替全乳培育犊牛。常用的人工乳成分为：脱脂乳粉69%，动物脂肪24%，乳糖5.3%，二价磷酸三钙1.2%。此外每千克人工乳粉加35毫克四环素和适量的维生素A、D和E等。按1千克乳粉加净水7.5千克稀释即可。具体喂法：犊牛出生后前3天喂初乳；第四天2千克母乳加0.5千克人工乳；第五天加1千克人工乳；第六天加1.5千克人工乳；第七天1千克母乳加3千克人工乳；第八天即可完全喂人工乳；到12周龄时人工乳喂量可增到12千克，每天喂给两次。
