虞姬即虞美人，是项羽毕生钟爱的一个女人。项家和虞家原都是楚国贵族，项羽和虞姬从小一起长大，两小无猜、青梅竹马，人们都说项羽和虞姬的是天生的一对。
虞姬嫁给项羽之后不久，项羽和叔叔项梁便带着八千子弟兵起义了，项羽从此开始了紧张的军旅生活，南征北战，昼夜厮杀。作为妻子的虞姬跟随项羽随军行动，项羽战到哪里，她就跟到那里。
每当项羽在外苦战，虞姬就守在帐中等项羽回来，时刻挂念着项羽，心里七上八下。有一天项羽回来，虞姬连忙把他迎入帐内，但见项羽形容疲惫，神色仓皇，精神狼狈，不像从前得胜回来雄赳赳、气昂昂的大英雄气概，便知有些不好。等到项羽坐定，喘息略平，便带着笑脸，轻声细语，小心翼翼地问到。当她听到项梁战死的消息时也不禁失色，悲伤万分，可脸上又不敢现出惊慌的神色，怕惹起项羽的烦恼。她连忙命人摆上早已准备的酒肴，借着美酒，替项羽解闷消愁。而她只能把悲伤的泪水偷偷咽下去。
就这样，每次项羽领兵出战的时候，虞姬都给项羽鼓励，寄予深情厚望，保佑他平安归来；在项羽凯旋归营时，她以翩跹舞姿，千般柔情，万般妩媚，欢歌娱曲给他祝贺；在项羽遇到挫折的时候，她便以胜败乃兵家之常事的话给他抚慰；甚至她还会穿了战靴，披上绣甲，骑马跟着项羽在阵上冲锋，作为项羽坚强的后盾。有了虞姬在背后的支持，项羽越战越勇，所向披靡。
秦灭亡后，项羽自立为西楚霸王，虞姬也被封为虞美人。项羽是一个性格暴躁的人，然而却是一个用情专一的人。他始终爱着虞姬。刘邦进入咸阳后，项羽跟着进来，一把火烧了阿房宫，收集秦朝宫殿中的金银财宝，全部运到他的根据地彭城，却将阿房宫内成百上千的美女尽数遣散，纯粹就是为了讨好虞美人。
在楚汉相争的第4年，项羽和刘邦在垓下展开激战，就是历史上着名的“垓下之战”。虞姬在帐篷中心惊肉跳，惴惴不安，苦苦地等着项羽的归来。项羽回来了，这一回他中了韩信的十面埋伏计，他虽然靠着一支画戟，有钟离昧、季布在左右奋力相帮，杀散一层又一层的汉兵，杀出一条血路，逃了出来，但自己的人马，已丢了八成。他自起兵以来，还未遭遇过这样的失败。汉军把项羽的营地围得水泄不通，而且汉营中的韩信，还编出一曲楚歌，教军士在楚营外四面唱和。其歌词无句不哀，无字不惨，使那些残败的楚兵，无不怀念起遥远的家乡，一时间斗志全无，一个个在夜色掩护下陆续逃散。楚霸王夜不能寐，心情烦闷地坐在军帐中饮酒。当时，面对他宠幸的美人虞姬，面对多年伴他驰骋战场的骏马，楚霸王抚今追昔，感慨良多，心潮难平。他禁不住慷慨悲歌：
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝；骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
此时项羽知道自己的灭亡已经无法避免，他的事业就要烟消云散，他没有留恋，没有悔恨，没有叹息。他惟一忧虑的是他所挚爱的、经常陪伴他东征西讨的虞姬的命运和前途。毫无疑问，在他死后，虞姬的命运将会十分悲惨，于是无限哀伤地唱出了“虞兮虞兮奈若何！”的千古悲歌。虞姬在旁听了，泣不成声，若断若续地吟道：
汉兵已略地，四面楚歌；大王意气尽，贱妾何聊生！
项羽的亲信和侍臣，在旁见了，个个情不自禁，大放悲声。这时，营中更鼓敲了五下，项羽回头对虞姬说：“天将亮了，我当冒死冲出重围，你将怎么样！”这时的项羽，竟然说不出让虞姬一起突围的话。虞姬虽然得到项羽宠爱，与项羽难舍难分，但她也是最理解项羽的。为了不使项羽为难，便对项羽说：“贱妾生随大王，死亦随大王，愿大王前途保重！”她一转身，突然从项羽腰间拔出佩剑，向自己项上一横，就这样香消玉殒。项羽抚尸大哭一声，命人就地掘坑掩埋了虞姬，跨上战马，杀出重围。但终究没有逃出汉兵的追击，到了乌江边无处可逃，项羽自刎于江边，这年项羽才31岁。
后来，在虞姬血染的地方就长出了一种罕见的艳美花草，人们为了纪念这位美丽多情又柔骨侠肠的虞姬，就把这种不知名的花叫做“虞美人”。刘邦也以礼埋葬了虞姬。
民间传说：项羽北征并未带虞姬随军，后虞姬思夫心切由江北顺江而上在行至石碛镇(今桥林)，惊闻项羽兵败乌江，宝马赠亭长，头胪送故人，虞姬伤痛欲绝，拔剑自刎于石碛桥头。后人被项羽和虞姬的爱情感动于是改石碛镇为失姬镇。参考http://www.ekoudai.com/sucai/mingren/5372.html
