青蒿素是从植物黄花蒿叶中提取的有过氧基团的倍半萜内酯药物。其对鼠疟原虫红内期超微结构的影响，主要是疟原虫膜系结构的改变，该药首先作用于食物泡膜、表膜、线粒体，内质网，
此外对核内染色质也有一定的影响。提示青蒿素的作用方式主要是干扰表膜-线粒体的功能。可能是青蒿素酸饥饿，迅速形成自噬泡，并不断排出虫体外，使疟原虫
损失大量胞浆而死亡。体外培养的恶性疟原虫对氚标记的异亮氨酸的摄入情况也显示其起始作用方式可能是抑制原虫蛋白合成。
青蒿：为菊科植物黄花蒿（ Artemisia annua L.）的全草。
主产于安徽、河南、江苏、河北、陕西、山西等地。
商品均以色青绿、干燥、质嫩、未开花、气味浓郁者为佳。含青蒿素。
牡蒿 ：为菊科植物牡蒿（ Artemisia japonica Thunb.）的全草。在江苏、
上海、四川等地药材市场上作“青蒿”使用。
茵陈蒿：为菊科植物茵陈蒿（Artemisia capillaris Thunb.)的全草。东北
地区常作“青蒿”入药。不含青蒿素。
小花蒿：菊科植物小花蒿（Artemisia parviflora R.)的全草。以青蒿收载
入《滇南本草》，云南昆明亦称此为青蒿。
