我国对外开放总体呈现全方位、宽领域、深层次的特点。
早在1988年，邓小平同志就提出了两个大局的思想，即“沿海地区要加快对外开放，使这个拥有两亿人口的广大地带较快地先发展起来，从而带动内地更好地发展，这是一个事关大局的问题。内地要顾全这个大局。反过来，发展到一定的时候，又要求沿海拿出更多力量来帮助内地发展，这也是个大局。那时，沿海也要服从这个大局。”这段话深刻揭示了对外开放与统筹区域发展的关系。现在，沿海地区对外开放已达到了相当高的水平，第一个大局基本实现；但中西部地区的开放型经济发展还比较慢，中西部地首燃区对圆隐外贸易和吸收外资占全国的比重还比较低，维护第二个大局是当前必须面对的问题。如果中西部地区对外开放水平不能提高，全国的对外开放水平就要大打折扣。所以，我国必须实施西部大开发战略，加快中西部地区的对外开放步伐，努力发展具有西部特色的对外贸易。
中国国家发展改革委国际合作中心2013-04-6日在博鳌发布“中国城市对外开放指数研究报告”，公布了中国27个省会城市以及5个计划单列市的对外开放度的得分及排名。其中，深圳、广州和厦门位居前三，获评对外开放“金牌者腔虚城市”。武汉和成都分别获评“中部开放之星”和“西部开放之星”。长沙位列第17 ，落后武汉西安。长沙要提高对外开放指数，必须加大长株潭两型社会建设的力度，提高自主创新能力，优化利用外资的环境，引导企业更好的走出去。
