“全方位”就是不论对资本主义国家还是社会主义国家，对发达国家还是发展中国家都实行开放政策。“多层次”“有重点”“点线面结合”都是与对外开放的进程联系在一起的，从最初的四个经济特区，到1984年开放十四个沿海港口城市，再到1985年开辟长江、珠江三角洲和闽南等3个地区为沿海经济开放区，使这三个三角洲的城市与农村一起作为一个整体实行对外开放，形成一个开放前沿地带。至此初步形成一个多层次、有重点、递进式的、点（特区）线（沿海14个港口城市）面（沿海经济开放区）结合的对外开放格局。在此基础上最后还以开放沿边和沿江地区以及内陆省区等不同开放程度的各种形式，形成全国范围内的对外开放。
关于对外开放格局的特点，现在更全面的概括是“全方位”“多层次”“宽领域”（指立足于我国国情，对国际商品市场、国际资本市场、国际技术市场、国际劳务市场的开放，使对外开放的领域拓宽到能源、交通等基础产业以及金融、保险、房地产、科技、教育、文化、服务业等）。至于学生，只需记住结论，无需进行太专业化及政策性的解释。
