什么是我们党的历史？其基本内涵是什么？2010年颁发的《中共中央关于加强和改进新形势下党史工作的意见》中明确指出：“党的历史，是党领导全党同志和全国各族人民不断为实现民族独立、人民解放和国家富强、人民幸福而不懈奋斗的历史；是党坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合、不断探索适合中国国情的革命和建设道路，推进改革开放和社会主义现代化建设，推进马克思主义中国化、推进理论创新的历史；是党加强和改进自身建设、保持和发展党的先进性，不断经受住各种风险和挑战考验、发展壮大的历史。”对此我们进行了一个概括，叫“不懈奋斗史”、“理论探索史”、“自身建设史”，而这“三个历史”则构成了党的历史发展的主流和本质。
“不懈奋斗史”是党的历史的主体。翻开党的历史我们可以清晰地看到这个问题。毛泽东同志在总结中国革命成功经验时曾强调指出：“有无群众观点是我们同国民党的根本区别”，“共产党的路线就是人民的路线”。我们党在民主革命时期从挫折中的奋起也能说明这个问题。1927年大革命失败后我们党面临极大危险。毛泽东在七大预备会议上指出：“第一次大革命的七年当中，党员的最高数字不超过六万人，被人家一巴掌打在地上，像一篮鸡蛋一样摔在地上，摔烂很多，但没有都打烂，又捡起来，孵小鸡。”
“理论探索史”是党的历史的灵魂。中国共产党的成立必须有两个条件，一个是马克思列宁主义的传播，一个是独立的工人运动的发生。党的一大在上海召开时，我们党写在自己旗帜上的理论指导思想是马克思列宁主义。刘少奇曾说我们党早期理论准备不足，这是我们党的缺陷。但是，到了党的七大时，我们党有了自己的思想理论成果，在党的旗帜上，写上了毛泽东思想。改革开放后，我们党不断推进理论创新，到党的十五大，我们党在旗帜上又写上了邓小平理论，在党的十六大、十七大，我们党又在旗帜上先后写上了“三个代表”重要思想和科学发展观。不断推进马克思主义中国化，不断推进理论创新，并善于进行理论创新。理论创新每前进一步，理论武装就跟进一步，并成为中国共产党的一个特点和优点。
“自身建设史”是党的历史的红线。特殊的国情,决定中国革命、建设、改革事业必须有“特殊的政党”来领导。在旧中国经济文化十分落后、农民占人口绝大多数的社会里,在长期被敌人分割的农村根据地的环境中,建设一个全国范围的、广大群众性的、思想上政治上组织上完全巩固的马克思主义政党，是一件非常不容易的事。辛亥革命后，在中国政坛出现了大大小小200多个政党和政治团体，以至于有一个史料记载，当时在北京，人们相互见面，不是问一声吃饭了没有，而是问你加入了什么党派。中国共产党成立时，只有50多名党员、13个代表，没有一句话的新闻报道，开会时暗探闯入，使会议中断，被迫转移到嘉兴的南湖继续开会。当时代表平均年龄28岁，毛泽东这一年的年龄就是28岁。就是这样一个政党的成立，成为中国历史开天辟地的大事件。美国哈佛大学中国问题专家费正清在一本研究著作中曾讲到，在大革命时期，中国国民党也是蒸蒸日上的、充满活力的党，但是，很快腐化了，人心转向了中国共产党。事实证明,中国的山沟沟里不仅能够创造中国化的马克思主义,而且能够锻造出中国工人阶级的先锋队,中国人民和中华民族的先锋队。毛泽东同志曾豪迈地把党的建设称之为“伟大的工程”。改革开放后，我们将之称为“新的伟大工程”。当年毛泽东曾将党的建设列为我们取得胜利的三大法宝之一，今天我们要办好中国的事情，关键依然在党。
从一定意义上说，党的90年“不懈奋斗史”,就是中华民族在党的领导下走向伟大复兴的历史；党的90年“理论探索史”，就是中国人民在党的领导下探索中华民族伟大复兴道路并创新理论的历史；党的90年“自身建设史”，就是在人民的支持下,党通过加强自身建设,不断锻造中华民族伟大复兴领导力量的历史。中国共产党的全部历史,阐释了全心全意为人民服务的崇高价值追求,展现了党代表中国最广大人民根本利益、为人民谋福祉的博大胸怀,高高竖起了把各族人民紧紧凝聚在一起、团结在一起、共同创造美好未来的鲜艳旗帜。
