首先你要明白什么是“燃气涡轮发动机”
燃气涡轮发动机的核心部分是“燃气发生器”，也叫做“核心机”。核心机由高压压气机，燃烧室和高压涡轮组成。高压压气机对空气做功，将空气吸入发动机并压缩，然后燃油与空气混合后在燃烧室燃烧，再然后燃烧室产生的燃气推动高压涡轮，并由高压涡轮带动高压压气机运转。
核心机是一切燃气涡轮发动机的基础。同一种核心机可以衍生出各种各样的燃气涡轮发动机。核心机的作用是产生大量的燃气并维持自身的运转。
现在在核心机的基础上讲各种燃气涡轮发动机的区别。
如果核心机产生的燃气被直接从尾喷管排出，那么这台发动机就叫做“涡轮喷气发动机”。当然现代涡喷发动机大多是双转子发动机，即以核心机为高压级，在核心机两端再加上一组低压压气机和低压涡轮。但是涡喷发动机一定是直接排出燃气产生推力的。
如果核心机产生的燃气被用来推动一个涡轮，而涡轮又带动一组风扇，由风扇和核心机排出的燃气共同产生推力，这就是涡轮风扇发动机。涡扇发动机一定有两个气路，一个是风扇产生的冷气路，一个是核心机排出的燃气经过低压涡轮后剩余的高温气体。两路气体同时向后排出，产生推力。
如果核心机产生的燃气被用来推动一个涡轮，而涡轮又带动一组螺旋桨，那么这就是涡轮螺旋桨发动机。
如果核心机产生的燃气被用来推动一个涡轮，而涡轮又带动一组齿轮箱，直接通过减速齿轮箱输出扭矩和轴功率，为火车，坦克，船只，发电机等提供动力，这就叫做涡轮轴发动机。
