在确定了作品题材之后，便到了编写设定与大纲的环节。之所以将这两项放在一起，是因为这两者往往相互影响，密不可分。
这两者中，编写大纲，其实就是编故事。在编大纲的同时，实际上也是在完善设定。
因为编故事，不得不先考虑故事发生在哪儿、发生在什么时候，不得不考虑故事发生在谁的身上，这是个什么样的人，而在故事进行中，也不得不去想主角在故事中会遇到哪些人，在什么时间什么地方遇到，他们与主角谁强谁弱……
因此，当一个大纲编写完毕时，世界背景、势力分布、等级、技能、宝物、主要人物……等等的相关设定，就自然完成了。
而反过来也一样，如果先设定好各种细节，那么故事的走向与主角的成长，也差不多能够做到心中有数。
当然，从哪个角度入手，还是会有一些区别的，但新人不用关心这个，完全可以由着自己的性子和创意，从其中之一入手，或是两者同时进行。
对于新人来说，需要了解的要点，只有如下五条。
1，大纲不是必备的，但有总是强过没有
在理论上，即时没有预先写好大纲，也未必会影响正文的写作，作者是有可能做到边想边写，一气呵成的。
然而，这终究只是理想中的状态，对于绝大部分作者来说，一旦离开了大纲的制约，作品在前期还好说，但从中后期开始，就会出现各种各样的问题，要么是剧情散乱，要么是前后矛盾，要么难以为继……
到了这个时候，作者会后悔当初没有制定好大纲，但为时已晚。事实上，大纲的作用还不止于此。
由于长篇小说写作的漫长，在某部分大纲定好之后，很可能当作者写到这里时，已经几个月甚至更久的时间过去，而在这时候，对于同样的剧情，作者往往会有新的想法、新的创意，再结合当初大纲，在某种意义上，作者便具备了双份的灵感，等于是两个人在进行创作，而且还是心灵相通、思路一致的两个人。
这对于作品质量的提升，好处是显而易见的。
除此之外，在大纲制定的过程中，作者还能发现许多题材、设定上的额外问题，并及时进行修正。
甚至从极端来说，倘若一个大纲越写越困难，剧情越走越窄，那也是提前证明这个题材存在着大问题，必须进行较大的调整，或是直接否决掉。
因此，新人作者千万不要忽视大纲的作用，不管你设计的大纲是好是坏，是简单还是详细，只要有，就是好的。
