“色”，有形质碍之法名为色，就是一般所说的物质。佛教所说的色有十四种，所谓四大、五根、五尘。“四大”即指地、水、火、风。“五根”即眼、耳、鼻、舌、身。“五尘”即色、声、香、味、触。这十四种都是色法，五蕴中的色法指众生的肉体，如皮、肉、筋、骨等。
“受”，就是感受，以“领纳”为义，指感觉、感情，如眼、耳、鼻、舌、身、意等“六根”，领纳色、声、香、味、触、法等“六尘”所产生的喜、怒、爱、乐等感受。
“想”，取像之义，指知觉、想象，于善恶、憎爱等境界中，形成概念及表象的作用。
“行”，造作之心能趣于果名为行，指心理活动，亦即对外境生起贪、瞋等等意念。
“识”，了别之义，指“意识”，也就是对于外境之分别与记忆等意识活动。
