黑体辐射和以太学说。
19世纪的最后一天，欧洲著名的科学家欢聚一堂。会上，英国著名物理学家W·汤姆生（即开尔文男爵）发表了新年祝词。他在回顾物理学所取得的伟大成就时说，物理大厦已经落成，所剩只是一些修饰工作。
同时，他在展望20世纪物理学前景时，却若有所思地讲道：“动力理论肯定了热和光是运动的两种方式，现在，它的美丽而晴朗的天空却被两朵乌云笼罩了，……”
经典物理学两朵乌云说由此诞生，第一朵乌云出现在光的波动理论上，与著名的迈克尔逊莫雷实验验证“以太”漂移”的否定结论直接相关；第二朵乌云出现在关于能量均分的麦克斯韦-玻尔兹曼理论上，导致黑体热辐射在短波部分表现为不收敛趋势，严重背离实验结果的情况。
两朵乌云有时也通俗地称为，“以太漂移”、“紫外灾难”。
两朵乌云在物理发展史上，可以称为里程碑式的重大事件，是经典物理思想和理论被破除，促使现代物理思想建立的最主要因素，并且直接孕育了关于时空的相对论和关于物质波的量子论。
由于乌云说出自著名物理学家开尔文之口，又有两个看似简单明了的著名物理实验的强烈支持；
因此，当时以及后来的物理学家，在理解上没有过多的考虑，深信经典物理思想和理论面对所观察到的“以太漂移”和“紫外灾难”的实验结果是无能为力的，因此物理学家的思想必须要解放，科学一定要革命，才能解决经典理论遇到的困难。
扩展资料：
与当时很多科学家一样，汤姆逊（开尔文）坚信一些错误的观念。他认为引力收缩是天体的唯一能源，并估计太阳在引力位能支持下，可以发光发热多久，由此错误地得出地球年龄只有数亿年的结论。他又曾宣称任何比空气重的机器都不能飞。
1900年初，当时在英国物理学界最权威的汤姆逊在皇家学会的新年致辞中，发表了题为「笼罩在热和光的动力理论上的十九世纪之云」的著名演讲。他认为物理世界晴空万里，动力理论可以解释一切物理问题；唯有两个小问题有待解决：以太理论和黑体辐射的理论解释。
正是这两朵小乌云所引起的讨论和研究，发展出二十世纪物理学两个最重要的范畴：相对论和量子力学。
参考资料：百度百科-开尔文
