日本联合舰队选择太平洋北部海域路线进抵夏威夷是因为：
第一，北线大体位于北纬20°附近，既顺风又顺水（西风带、北太平洋暖流的存在），加上暖流队天气的影响，使这里多雾，便于隐蔽舰队。
第二，在航线上，为了确保安全，人们多选择信风带航行，而日本舰队出乎意料地从多风暴的西风带航行，出其不意，攻其不备，偷袭得手。
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西北太平洋中纬度海面处于西风带控制之下。从千岛群岛到阿留申群岛往东，一年四季多云多雾多雨多雪多风暴。秋冬时节，从强大的阿留申低压中，不断地分裂出一个锋面气旋，它们在东移过程中引导着冷空气频频向南扩散。气旋的锋区内，阴云密布，风雪交加，翻滚的海浪会给航行的军舰造成不小的困难；但强劲的西到西北风，又会增加舰船航速。更为关键的是，在这样复杂恶劣的天气带里航行，美军难以预料，即使想到了，也很难发现。另外，随着洋区向南延展，海面上空的云系也由浓厚变得疏淡，以至天空晴朗无云，从而使美国海军基地暴露在光天化日之下。
