意大利首都罗马,几个世纪一直都是西方文明的中心。
古罗马先后经历罗马王政时代(前753~前509年)、罗马共和国(前509~前27年)、罗马帝国(前27~476年)三个阶段,存在时间长达一千年。
罗马共和时代基本完成疆域扩张,帝国时期成为以地中海为中心,跨越欧、亚、非三大洲的大帝国。
476年西罗马帝国灭亡,14世纪的意大利成为欧洲文艺复兴的发源地。15世纪末,法国和西班牙争夺亚平宁半岛斗争激化,导致了持续数十年的意大利战争。
18世纪民族主义开始觉醒。19世纪意大利复兴运动兴起。 1861年撒丁王国改国号为意大利王国。并逐步统一南北,1870年攻克教皇国首都罗马,完成意大利统一。二战战败后废除君主制,成立共和国。