应用文是指无论在处理公共事务还是私人事务中，都具有实际应用的价值，“实用”是应用文最重要的特点，文中不仅要摆出这个问题是什么，而且要明确提出解决这个问题的具体意见、办法,直接为解决现实问题而写。
实用性是判断应用文好坏的价值尺度，应用文的实用性还表现在写作的时效性上，延误时间，时过境迁，就失去它的实用价值。应用文是人类在长期的社会实践活动中形成的一种文体，是人们传递信息、处理事务、交流感情的工具，有的应用文还用来作为凭证和依据。
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应用文的特点
1、体式的规范性
应用文体式的规范性主要表现在两个方面：
一是文种的规范，即办什么事用什么文种，有大体的规定，不能乱用。
二是格式的规范，即每一文种在写法上有大体的格式规范，不能随意变更。
2、内容的真实性
真实性是指内容的真实确凿，实事求是。应用文是管理工作的工具，要为解决现实问题，指导实际工作服务，因而它完全排斥虚构和杜撰，文中所写的数据、材料等，要真实、准确。
所发布、传达的上级指示精神是确切，没有经过任何艺术加工，否则作者将承担一定的行政和法律责任。
3、语言的简明性
简明性是指应用文在语言上尽量简洁、明确。应用文是办事的,简洁，才能提高办事效率；明确，才能保证工作质量。应用文要避免使用一些不切实际的形容词和不适宜的比拟、夸张等修辞方法。
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