在等级森严的封建时代，皇帝和官员的服装一纹一饰都有着特殊的含义。而除了官服，最能反映封建等级制度的，要数文武百官的官帽了，而官帽的最大去呗就是上面的那颗顶珠。
那么这个小珠子有什么讲究呢？九品大员：镂花金顶八品大员：起花金顶，八九品官员的顶珠都是金顶，其中最大的区别就是八品用阴文镂花金，而九品为阳文镂花金。
七品大员：素金顶，素金就是没有向前任何宝石的黄金，而且不是镂空的。六品大员：砗磲及白色涅玻璃。六品是一个分水岭，之后就开始往上加宝石了，六品顶珠是“佛教七宝”之一的砗磲，砗磲质地坚硬、白皙如玉，是吉祥富贵的象征。五品大员：水晶及白色明玻璃。
水晶通体透明，水晶在当代可能位置比较低，但在古代因为通体透明、颜色缤纷等特点，十分受人喜爱。四品大员：青金石及蓝色涅玻璃。青金石在中国古代被称为“帝王之石”，也叫作“瑾瑜”，“青黛”等。只有这么霸气的宝石才能体现四品官员的身份。
三品大员：蓝宝石及蓝色明玻璃。蓝宝石是全世界公认的帝王之石，所以应该匹配更高级别的官员，如今的蓝宝石是五大宝石之一，排在他前面的是钻石和红宝石。
二品大员：起花珊瑚。二品官员的帽顶为珊瑚，颜色多为红色，以艳红最为名贵。但二品官员所用的起花珊瑚的品质并不相同，有些官员使用的是最珍贵的牛血红珊瑚，价值仅次于红宝石。
一品大员：珊瑚。一品官员往上到子爵级别的官员，用的都是红宝石，这种宝石在如今也是十分稀少和珍贵，这也就不难理解，为何红宝石是一品大员以上的专属了。
