在最近30年时间里，涡轮增压器已经普及到许多类型的汽车上，它弥补了一些自然吸气式发动机的先天不足，使发动机在不改变汽缸工作容积的情况下可以提高输出功率10％以上，因此许多汽车制造公司都采用这种增压技术来改进发动机的输出功率，借以实现轿车的高性能化。
机械增压的原理跟涡轮增压一样，但不是利用废气推动增压机的叶片，而是用皮带连接引擎的曲轴，利用引擎运转来带动增压器内部叶片转动，因此增压器内部叶片转速与引擎转速是同步的，即使是在低转速时就会开始进行增压，但缺点是会增加引擎负荷（因为是引擎带动涡轮机运转），增压值也没涡轮增压的大，所以动力没有turbo来的狂暴，比较温和，但是没有 turbo lag的问题。相较于比较喜欢使用涡轮增压的日本跑车，欧洲跑车则较常使用机械增压。
