适宜的体育锻炼有益于健康。但孕妇能否进行锻炼，做什么样的活动才有益于健康，很多人并不了解。在以往，不少人认为，孕妇应有一个安静的环境，应注意休息，尽量减少活动，以利于健康和生殖保健。这一观点为大多数人所认同。
其实，这种认识是片面的。大量的医学研究证实，适宜自身的体育锻炼对于怀孕的女性而言，同样是十分重要的。美国的医学研究认为：妇女在怀孕期间，体育锻炼总的好处大大超过其任何不良影响。当然，体育锻炼要依不同的时期改变其类型、强度及持续时间，以获得最佳效果。
另外，孕妇适宜的体育锻炼，可帮助孕妇的身体适应妊娠，促进全身的血液循环，促进胎盘的生长，从而有益于保护母体和胎儿。即使在妊娠早期，孕妇的体育活动也不会增加自发流产、宫外孕、先天性畸形或其他异常胎盘形成的危险。大量的研究资料表明，绝大部分在整个孕期中持续有规律的激烈运动的妇女，可按期正常分娩，接受剖宫产的例数较不进行体育锻炼的要少。美国妇产科学会鼓励孕妇进行定期的体育活动，以提高孕妇的身体素质，利于胎儿的生长发育。孕妇患痔疮者多，这是因为胎儿压迫下腔静脉而影响了血液回流等原因所致，体育活动可促进血液循环，大大减少孕妇痔疮的发病率。在医生的指导下，部分胎位不正者，可通过体育锻炼得到纠正：部分胎儿宫内生长缓慢者，通过进行体育活动增强体质、促进血液循环，可提高胎儿的生长速度。
