屁的产生来自三个途径：（1）吞咽食物时，空气随之进入消化道；（2）肠道中食物经细菌发酵产生的气体；（3）血液中气体渗入到肠道内。
人每天约有7~10升气体进入肠子，但大部分被肠壁的血管所吸收，从肠道排出的大约有0.5升
屁是身体排放的废气，大部分是二氧化碳、氢气和甲烷。
屁的产生，是因为我们吃的食物，有些未被分解。未被分解的部分，包含纤维和糖类，就成为大肠菌的食物。大肠菌饱餐后就会排气，这些气体在体内累积，造成一股气压。当压力太大时，就会被排挤出体外，形成了屁。
屁的多少与人们的饮食有关。有些人爱吃洋葱、生姜、生蒜、薯类、甜食、豆类和面食，由于上述这些食物含有可产生大量氢和二氧化碳、硫化氢等气体的基质，所以食后往往会废气大增，不断放屁。
屁的多少还与人的消化机能强弱有关。消化不良时，肠道细菌发酵快，容易产生气体而使人排屁。调查发现，一个人每天放屁大约14次。每天，每个人释放的废气，大约500毫升左右。
屁虽臭，但放屁是一种正常的生理需要，它对人的健康有利。一个人一天到晚不放一个屁，这对健康不利。一年到头绝不放屁的人，极有可能是胃肠道出了毛病。
高蛋白饮食，在腐败时会产生大量硫化氢(臭鸡蛋的味道)，所以有特别的臭味。一般吃得越香(肉类、油炸食品)，放屁就越臭。如果是吃得差些(粗米淡饭)臭味就小些。有人吃白薯多了，虽也放屁，但并不太臭，因糖发酵主要是产生二氧化碳气体。如果屁多，且经常有臭味，则说明蛋白质饮食吃得过多了，肠胃负担太重了，应减少或立即改为素食，以防止发生肠胃疾病。
肠胀气
通常肠子会存在着一定量的气体，它有时候从肠底部偷偷地「随风而逝」，排出体外，亦叫「放屁」或是上升到胃部打出噎来。一个令人惊讶的研究数据：饮食正常的健康人每天从直肠排气的次数有10-18次之多！而排气过量的人：每天有140次！
肠气的成因：
1)吞咽空气
在多数的情况下，肠部气体过量的原因是您吞咽大量的空气或是肠内的细菌制造出太多的气体。就前者来说，每个人在吃东西时都会吞咽一些空气下去，但是紧张型的人则是大口地吞下大量空气。不过人在平静或松懈的时候也可能吞咽太多空气，譬如，假牙配戴不当时唾液会分泌较多，空气因而随着唾液吞咽下去：感觉恶心时也会常咽口水，使得大量的空气进入胃里：此外，以吸管喝饮料，嚼口香糖，吸吮糖果、抽烟、喝碳酸饮料解渴，或服用小苏打粉治疗消化不良，也都会使肠内的气体含量多。
2)食物造成
肠内气体过量如果不是由吞咽空气所造成，很可能是因为吃下去的甘蓝菜、花菜、烤豆子〔谑称「响果」，吃越多，屁放越响〕、碗豆、芽甘蓝、桃子、苹果、瓜果类及洋葱等食物，被肠内的正常细菌处理后发了酵。此外，肠内气体过量也可能是因为饮食中突然增加了大量如麦麸的不溶性纤维。如果您不是以渐进的方式增加麦麸的吸收量，肠子会反应不良而形成大量气体。
3)肠失调症
其中最重要的是肠部过敏或痉挛〔见「肠过敏症候群」篇〕、胆囊疾病〔可能是吃进去的脂肪消化不良〕、及体内无法吸收乳糖。最后一项是指身体缺乏消化乳糖〔存在于牛奶及乳制品中的糖〕所必需的乳糖(酉每)，消化不良的糖类因而被细菌发酵产生胀气。
