土壤的水蚀和风蚀现象严重。需要治理的水土流失面积为356万平方千米，其中水力侵蚀面积为165万平方千米，风力侵蚀面积为191万平方千米。中国每年表土流失量在50亿吨以上，居世界之首。新中国成立以来，中国已治理了水土流失面积53万平方千米。
1．据《中国1：100万土地资源图》量测结果，在现有耕地中，质量好的一等耕地约占全国总耕地的41.6%；对农业利用有一定限制、质量中等的二等耕地面积约占34.5%；对农业利用有较大限制、质量差的三等耕地约占20.3%，不宜农用而需退耕者3.3%。据统计资料推算，如果以播种面积（统计数字）亩产150千克为一个台阶计算，那末150千克以下的低产田占21.0%，高于300千克的高产田占22.5%，150—300千克的中产田则占56.5%。由此可得以下几点结论： 2．全国农用后备土地资源约5亿亩，按其质量评价，其中一等荒地仅占3.1%，二等荒地占49%，三等荒地占47.9%，包括盐碱地、沼泽地、红黄壤山丘、高寒地、干旱地和沿海滩涂等。且大多地处边远，交通不便，开垦所需投资较大，要经大力改造后才能使用。
宜农荒地主要分布在35°N以北地区，以三江平原，松嫩平原，东北山区的山间谷地及山前丘陵，内蒙古东部，河西走廊，准噶尔盆地，塔里木盆地，伊犁河流域等，这些地区的荒地面积约占全国荒地面积的80%。宜农荒地既可以开垦用于农耕，也适于发展牧业与林业，必须因地制宜，合理利用，以免引起农、林、牧争地的矛盾。宜农荒地中约有40%为天然草地，主要适于开垦种植饲草饲料，将天然草地转变为人工牧草地。另外，约有16—20%的宜农荒地分布在南方各省山丘地区，主要适宜发展木本油料和茶、桔等作物。
3．中国西部牧区面积约占国土总面积的一半，但草原牧区土地生产力低，平均每亩草场仅产肉0.15千克。如以牧草加上农作物秸杆，农副产品的剩余部分作为饲料量计算，则西部的饲料量仅占全国的11%，产肉量占4.9%。西部牧区草场不仅生产力低，而且普遍过牧超载，导致草原退化与土地沙化。因此，草原牧区当前不宜大幅度增加载畜量，而应休养生息，严格地控制牲畜数量。
饲草资源开发潜力，一是加强草原管理，使4亿亩退化草场恢复到原有生产水平，估计每亩可增产干牧草30千克；二是改良草场，建设人工、半人工草场，通过开辟水源，消除毒草，建立科学的放牧管理制度，规定合理的载畜量；三是开发缺水草场。据调查，全国牧区约有3—4.5亿亩缺水草场，平均利用率仅有30—40%，经过开发水源，可扩大利用率；四是合理开发利用南方草山草坡，南方山地草场牧草生长期长，产量高，利用不到20%，具有很大潜力。
4．中国林业用地为37亿亩，其中森林面积为18.7亿亩。森林中中幼林占10亿亩左右。
据林业部资料，目前有21个林业局可采森林资源已基本枯竭，按现有生产水平继续下去，到本世纪末将有近70%的林业局可采森林将全部采完，而南方集体林区乱砍滥伐更为严重，形势十分严峻。因此，无论从保护生态环境，还是供给木材角度看，对林业建设与林地布局都有必要进行战略调整。即在继续搞好平原、城市绿化和三北防护林体系的同时，把林业建设的战略重点尽快转向山区。这不仅是因为中国山区面积大，从合理利用自然资源的角度，需要如此；而且由于山区多属江河上游，或是平原农区屏障，对于从总体上改善生态环境，涵养水源，庇护农田、草场，都至关重要。从全国土地资源特点分析，东北、西南两个老林区恢复资源需时较长，应抓紧筹建新的林区。要重视南方亚热带山丘的开发，那里山丘面积占土地面积的80%，近2/3为海拔1000以下的低山丘陵，热量丰富，水分充沛，土壤比较肥沃，土地生产力高，林木生长快，适宜树种多，造林及封山育林均易奏效，发展林业条件优越。因此，应集中力量，加速建设，力求在本世纪末成为国家最大的用材林、经济林基地，以避免到时可能出现森林资源青黄不接的问题。
