军国主义与帝国主义区别在于前者是纯粹的武力和军事扩张，后者是资本的垄断。
军国主义（Militarism），即指崇尚武力和军事扩张，将穷兵黩武和侵略扩张作为立国之本，将国家完全置于军事控制之下，使政治、经济、文教等各个方面均服务于扩军备战及对外战争的思想和政治制度。
军国主义充满残酷性和反动性，曾给人类带来巨大灾难。它的基本理论包括对和平的否认，坚持战争是不可避免的，甚至认为战争本身是美好和令人神往的。
军国主义的行为体现为某个国家政治、经济和社会生活各个方面的军事化，以及对外奉行侵略扩张的政策。在军国主义国家，战争成为国家的主要目的。国家的生存和发展主要依靠对外掠夺和扩张。近代的表现主要为第二次世界大战时的纳粹德国和日本帝国。
广义的帝国主义指的是一种政治理念--一种支持扩张国家领土和同化其他民族的理念。由于这种理念通常是使用武力而实现的，因此“帝国主义”一词在多数情况下是贬义词。20世纪初俄国政治家、革命家列宁对于帝国主义的定义为垄断资本主义，是资本主义的垄断阶段，也是资本主义发展的最高阶级和最后阶段--随着生产力的发展和生产社会化程度的提高，资本关系的社会化随之发展，资本主义生产关系发生新的变化，垄断组织的统治成为经济生活的基础，资本主义就从自由竞争阶段进入垄断阶段。
