海南建成自由贸易港的优势在于：以旅游为主体的服务贸易自由岛，它的特点在于不是以物流为主体的自由贸易区，而是以人流为主体的自由贸易区；不是以物流来带动资金流、信息流和人才流，而是以人流带动特色商品流、资金流和信息流的自由贸易区。
在海南建省、设经济特区30周年之际，与以往一直以发展旅游业为主导、以建设国际旅游岛的目标相比，党中央、国务院日前发文指出将海南全岛建设为自由贸易试验区和中国特色自由贸易港，这是一个历史性飞跃。“着力打造全面深化改革开放试验区、国家生态文明试验区、国际旅游消费中心、国家重大战略服务保障区”的目标，是对“国际旅游岛”目标的升华。
旅游业无疑是海南的优势产业。它拥有中国一流、世界水平的热带海岛、海滩与海洋旅游资源，拥有中国最佳、世界一流的空气、阳光与长寿的生态环境，拥有隔海而居的、中外国际旅游者可以自由徜徉的地理环境。把旅游业作为海南社会经济发展的先导产业、支柱产业的方向是正确的。
但旅游业又是一个综合性、依托性极强的现代服务业。其发展离不开一个地区社会经济文化和生态文明的整体水平，旅游业不能单兵突进。30年来海南旅游从无到有，在一张“白纸”上画出了一幅中国热带海岛著名旅游目的地的蓝图，取得了令人瞩目的成就，但是在总体上与国际著名海岛旅游目的地相比尚有较大距离。这并非海南人不努力，而是海南社会经济文化“先天不足”使然。
如今，中央政府确定海南建设自贸区和自贸港的总目标，不仅为海南全面实现现代化勾画了科学的蓝图，而且也为旅游业的全面、高质、持续发展奠定了坚实基础，时下困扰旅游发展的种种顽疾有望得到根治。
世界上绝大多数的自由贸易区是以加工制造、低税或免税的进出口贸易为主。但海南本身不具备建成可双向交流的现代科技与工业相结合的商品贸易基地。因此，海南建成自由贸易港的优势在于：以旅游为主体的服务贸易自由岛，它的特点在于不是以物流为主体的自由贸易区，而是以人流为主体的自由贸易区；不是以物流来带动资金流、信息流和人才流，而是以人流带动特色商品流、资金流和信息流的自由贸易区。这个“人流”就是旅游和服务经济的主体——游客。
