一个合格的导游必须具备以下的知识和能力。
一 知识。
旅游业不同于其他专业学科，旅游人才的知识结构不在于精，而在于博，因为旅游涉及的知识面太宽，太广。所以，有人戏称导游为“杂家”，即什么都的懂一点，什么都的会一点。这样的知识结构式为了全方位满足旅游者的各种需求而必备的。因为旅游者来自世界各地，有不同的层次和各自的特点，没有广博的知识是难以满足他们的。所以，导游应该有明确的学习目标，凡是涉及旅游者学需求的知识领域旧应该去努力学习、牢固掌握。
相对于酒店等服务业来说，对导游人员的知识要求更加全面。不但要有导游景点知识，还需要有历史、地理、政治、经济等方面的知识，更要懂得世界各地风土人情，了解不同地方客人的背景和习惯，以洞察客人的需求和兴趣点。同时还要掌握心理学、行为学等综合知识，具体体现在服务上就是：悉心观察、准确表达和生动到位的身体动作等。 此外，许多新开发的景点并没有现成的讲解资料供导游使用，这需要导游不断学习，平时注意收集资料以丰富自己的内涵。
另外，导游语言也是非常重要的。首先，导游语言要有整体的和谐感，导游作为一种特殊的讲演者，其和谐感体现在：语言严谨而不呆滞，活泼而不轻率，幽默而不油滑，亲切而不低俗，明白而不粗浅。其次，导游语言要有分体的适应性，即针对不同的景观，运用不同的修辞词汇，采用不同的基调。如自然山水导游语言的轻快，园林建筑的斯文，文物古迹的凝重，革命史迹的庄重，主题公园的高亢等。要因景因文，各有所宜。再次，导游语言要有个体的独特性，这主要是指导游个体的讲解风格。即语言风格应与导游员个体气质、修养相吻合，或平和舒展，或朴实简洁，或严谨详实简洁，或怀仁真意深，或激情昂扬。
二 能力。
导游是种素质。从事每样工作都需要具备一定的素质，导游工作也不例外。首先人要正派。心理素质要好，承受能力强。文化素质要好，知识面要广博丰富。身体素质要好，要经得起风吹雨打。
导游是种能力。导游工作是综合能力的体现，或者说是各种能力的综合。说法不同，意思一样。就是说导游要有能力。
要有社交能力：男的要成为公关先生，女的要成为公关小姐。要有说话能力：说话要沉稳老练，要充分留有余地，即看人说话。说话时还要看对象，看层次，看时机，看场合。要有组织能力，还要有因时而异、因人而异、因地而异的应变能力。
导游是种风格。风格即人，即人的个性。要亲切自然，同游客谈话，如叙家常。还要幽默风趣，让加你一次旅游，多少年后还记得你。脾气性格要热烈豪爽，那样才会给人留下深刻的印象。
三 职业道德。
另外，我认为导游最重要的就是职业道德。从小处讲，它代表了一个，一个地区，从大处讲，她就代表着一个国家。试想，一个知识和能力都非常突出的导游却没有职业道德，回成为什么样子呢。这里就有一个这样的例子。
在1988年9月，台胞陈先生受他人之托，需将200美元转交给台胞亲戚张某，陈旅游之际请导游杨某为其代办此事，但是杨并未将信款送到，却以张某的名义写了已经受到信款的回信，将200美元据为己有。同日，杨还向台胞李某索要小费。并向台胞周某强行换汇300美元。
杨某利用工作之便，采用欺骗弄假等手段，严重违反了工作纪律，情节恶劣，影响极坏。随着旅游事业的发展，将会有越来越多的港澳同胞、台湾同胞、海外侨胞到中国大陆来旅游，将会有越来越多的外国友人来中国旅游，这就要求旅游服务人员，尤其是导游，更要自觉遵守涉外工作纪律，维护我国旅游业的信誉，发展旅游事业。
除了导游人员的自觉外，各级管理机关、要关心导游人员，在市场秩序中有一个公平竞争的环境，使导游人员不能、不敢、不愿，不要冒道德风险去欺诈游客，摆脱道德困境；赚干净钱，赚放心钱，赚明白钱。
