在三桥传动的汽车上，当车辆转弯行驶或越过凹凸不平的路面时，中桥及后桥的轮胎所走的距离是不相同的。普通分动器使得通过中桥及后桥的传动轴的转速是完全相同，因此，势必要引起某些轮胎在地面上滑移，造成轮胎的早期损坏，并将在传动机构内产生很大的内力。
在采用前桥和后桥同时驱动的汽车上，如果装用的是普通的分动器，则和上面所述的情况相同，也将使轮胎产生早期的损坏。
“轴间差速器”(亦称中央差速器)就是为了解决上述间题而设计的。这种差速器安装在分动器内，通过它的作用，能使分动器的两根输出轴在必要时产生不同的转速。
