国家在关于推进事业单位分类改革意见中，计划2012年开始启动事业单位的分类改革，所谓分类改革，即按照社会功能将现有事业单位划分为承担行政职能、从事生产经营活动和从事公益服务三个类别。
对承担行政职能的，逐步将其行政职能划为行政机构或转为行政机构；
对从事生产经营活动的，逐步将其转为企业；
对从事公益服务的，继续将其保留在事业单位序列，强化其公益属性。
“行政的归行政，市场的归市场”，留下提供公益服务的事业单位作为基本公共服务的主要提供者。
此次改革部署又根据职责任务、服务对象和资源配置等情况，将从事公益服务的事业单位划分为两类。
承担义务教育、基础性科研、公共文化、公共卫生及基层的基本医疗服务等基本公益服务，不能或不宜由市场配置资源的，划入公益一类。承担高等教育、非营利性医疗等公益服务，可部分由市场配置资源的，划入公益二类。
这样分类也可以看作是按照公益属性的纯粹程度来划分的，纯公益类的事业单位，是由政府出资保障的，不再允许其存在经营性活动。比如乡镇诊所、社区医院等就属于基层的基本医疗服务。义务教育是不可以产业化的，属纯公益类的事业单位；高校、职业教育、综合医院等，应该属于准公益类的事业单位，允许其部分市场配置资源，但不允许进行以盈利为目的的生产经营活动。
到2020年，建立起功能明确、运行高效、治理完善、监管有力的事业单位管理体制和运行机制，构建政府主导、社会力量参与的公益服务新格局，形成基本服务优先、供给水平适度、布局结构合理、服务公平公正的中国特色公益服务体系。
