武则天起先命其内侄武重规等领兵45万反击默啜，但毫无成效。武则天不得已立庐陵王李显为皇太子，又任命李显为河北道元帅，募兵讨伐突厥；但实际领兵出征的是副元帅狄仁杰。默啜得知唐朝大军将出发，即将从赵州、定州掠夺的男女8、9万人全部杀死，一路残杀百姓，饱掠而去。
一些大将虽拥有重兵却不敢逼近默啜。狄仁杰领兵10万，到赵州时，突厥已经撤退。他一面安抚百姓，又严令部兵不得侵扰百姓，河北才算安定。此后，默啜恃强一再侵扰北疆，采取时和时战的策略，双方关系时好时坏。
在东北，武则天时期契丹崛起，万岁通天元年（696年），因营州都督赵文翙暴虐无道，契丹人、松漠都督李尽忠和旧城州刺史孙万荣起兵反周，进攻河北地区。武则天三次派兵讨伐，损兵折将 [86] ，在奚和突厥帮助下才得平定。
扩展资料：
唐延载元年（694年）至开元四年（716年），东突厥默啜可汗统军不断攻掠唐北方与西北边地的战争。唐皇后武则天自唐高宗后期擅政以来，悉力剪除唐宗室诸王与异己臣僚，先后平定原眉州刺史李敬业及唐室亲王李冲、李贞等的起兵。
至天授元年（690年）九月初九，改唐国号为周，自称圣神皇帝。与此同时，周边吐蕃、西突厥、东突厥等族亦乘隙而入，不断攻掠唐边。武后为巩固已篡夺的最高权利，对内继续排除异己，诛杀政敌；对外频频出兵，抵御西北之吐蕃及西突厥、北方之东突厥的进攻。
唐廷政局动荡，内部不稳；唐军多面应付，疲于奔命；军费日增，百姓困弊。时东突厥复盛，拥有骑兵数十万，由骨咄禄可汗统领，不断攻掠唐北方边地，连连获胜，而唐军则处处抵御，败多胜少，不能扭转战略上的被动。
参考资料来源：百度百科-武则天
