“形而上者谓之道，形而下者谓之器”。而医学，是预防与治疗疾病的艺术与科学。医学史不仅包含着“形而下”的医疗器械与技术、亦即医学历史客观发展的内容；更是反映着“形而上”之道，也就是医学模式的演变。
医学史，顾名思义就是医学的历史，
（论） 它是以医学为研究对象的历史科学
（文） 。历史就是指过去的人类社会活
（带） 动，故有了人类便有了历史。医疗行为是
（泻） 随着人类的产生发展而
（请） 产生发展的。因此，医学有着十分悠久的历
（家） 史。随着人类不不断发展与进步，医学的
（泥） 器械与技术得到了长足发展
（称） ，在这种发展中，也发生了医生的地位
等一系列的医学方式的改变，人们逐步改变了对疾病、对讲康的认识，也就是医学模式的进步。
从历史上来看：医学的发展可谓经历了：史前原始医学、奴隶社会医学、中世纪医学、文艺复兴时期医学、17、18、19、20世纪等多个不同的发展阶段（中国医学史的发展与世界相对独立，故又另分为萌芽、奠基、兴盛发展、近现代中医等几个阶段）。本文主要从史前医学到中世纪、十七世纪到十九世纪 两个阶段来论述医学史与医学模式的发展。医学史的发展相对客观，它是随着科学技术的进步而进步的，呈现出明显的历史时期；而由于医学模式是形而上的哲学层面的医学世界观和方法论，故医学模式的转变是界限不明显、改变不彻底的。从先后产生顺序可大致分为：神灵主义医学模式、自然哲学医学模式、机械医学模式、生物医学模式以及最新提出的生物-心理-社会医学模式。时已至今，但仍有许多落后地区和偏远山区信奉原始而不可学的神灵主义医学模式，由此可见医学模式发展的多元化与各种医学观点的共存是很现实的情况。
人类不同于动物，主要在于人有自我意识与较高的智力：人类懂得保全自己，主动与自然界斗争，而不是与大多数动物一样只是躲避。疾病是人类与生俱来的，人类在原始社会中与自然界长期斗争，出于生存和繁衍的本能，开始与各种疾病作斗争，经过长期的经验积累，产生了一门新的技术——医学。由于原始时期人们的认识能力低下，对几乎所有生命现象都不能作出合理的解释，人们无法理解生死祸福的超自然力量，只能是一种强大的力量支配着人类，所以这一时期医学的主要形式是巫术、对神的崇拜、祭祀等；相应的，这一时期的医学模式主要是神灵主义医学模式，具体体现为无疑混杂的医疗行为等。之后人类逐渐进入奴隶社会，随着生产力的发展和人们认识能力的提高，一些人开始对自然现象进行思考，于是产生了朴素的自然哲学观念，产生了自然哲学医学模式，并影响着医学史的发展。哲学家们开始试图用哲学思想来解释医疗经验，于是产生了希波克拉底提出的“四体液学说”、中国的“阴阳五行学说”等等，这些理论可谓在原始经验与神巫医学基础上的理性升华。到了中世纪，阿拉伯帝国兴起，阿拉伯医学对世界医学的影响逐渐增加，而许多药学、病理学研究也都取得了进展。而此时的中国却基本未受影响，中国文明继续沿着其轨道向前发展，中国的中医学也在继续蓬勃的发展，产生了大量经典著作、奠定了中医学的理论基础。正是由于此时期中国医学发展的独立性，至今来讲中医还是作为一门相对独立的医学存在。
至此，由原始社会到中世纪的医学历史、医学模式发展基本讲述完毕，不难看出，在中世纪以前，世界医学发展经历了由巫术到医术、由感性到理性的变化，而中外医学的发展也基本上是同步的，但自从中世纪在往后，由于前文所提到“中国文明未受到欧洲太多干扰”之原因，中医与西医分道扬镳。
在文艺复兴及其以后的一段时期（十七至十九世纪为止），西方医学在哲学的蓬勃发展中，逐渐受到唯物主义的影响，出现了许多医学学科，也开始了对病因的追寻，西方医学进入了科学发展的轨道。17世纪以后，随着物理学的发展，人们学会了用显微镜等器械研究人类，以至后来人们甚至认为人体类似机器；化学的发展也使人们认为人体的生理反应不过是一系列的化学变化；这种以机械唯物论为基础的医学模式的医学被称为机械医学模式。这一阶段，西方医学得到了迅猛发展，特别是在19世纪，进化论的重新提出与细胞学说的建立使医学的发展进入了更加系统化、理性化的生物医学模式，人们开始从组织胚胎学、药理生理学、病理生理学等各个生物医学相关学科来进行对医学、对疾病本质问题的研究。医学的研究与发展进入了细胞、亚细胞水平，而各种医疗理论与医疗技术也先后出现，医学逐步进入现代模式。而中国文明的连续性则决定了中国中医发展的独立性与相对封闭性，西医在这一阶段也进入了中国，但是中医的理论体系与治疗方式并未受太多的影响，两者处于并存的状态。
纵向来看：通过回顾医学进程我们不难发现医学模式的转变呈现出螺旋式上升的规律：医学每前进一步，都带有明显的历史痕迹，但又都不是简单地重复历史，而是在不断地继承历史，同时又不断地超越历史和不断地创造历史。
横向来看：目前可谓中西医并存；西医整体是建立在实验研究的基础上，属于实验医学，所有技术都是有据可依的，但是它的发展过于追求分部化、分别研究，而忽略了人的整体性；中医则是朴素的唯物主义经验医学，是几千年的历史中通过积累大量经验而总结得出的，许多治疗技术无法明确说出其机理，但中医的经验性直接决定了其对人体整体的关注，中医的许多理论在目前看来是十分科学、正确的。
医学史的发展是曲折而多元的，医学模式是随着人们思想觉悟的提高而不断发展的，一文难以概括，惟愿能以此说明一些问题，能引发一些思考。
