北宋有枢密院，设枢密使，相当于现在的国防部长，品级从一品。
“枢密使”正式设立是在唐宪宗元和初年，又称内枢密使，原本相当于皇帝的秘书处，由宦官担任，左右各置一员，以宦官充任，首任者是刘光琦和梁守谦。枢密使的职责就是承“上”启“下”，“上”是皇帝，“下”是宰相。
五代时改由士人充任，后又逐渐被武臣所掌握，办事机构也日益完善。为适应连年战争的局面，枢密使把军政大权握于一己之手，枢密使的职掌范围扩大到了极限，枢密使的地位迅速上升。
到了宋代，枢密使制又发生了变化，其任职者由五代时的武将逐渐转为以文官担任，职权范围逐步缩小。
宋代枢密使作为枢密院长官，与宰相共同负责军国要政，实则以宰相主政，枢密主兵，一般用文官，偶或由宰相兼任。
南宋开禧后，宰相兼枢密使为定制。
清常以枢密为军机大臣尊称。
扩展资料：
宋代枢密院与中书门下分掌军令与政令，号为“二府”，俗称“西府”，事实上是以枢密院的长官来分割宰相的掌兵之权。
宋代枢密院官职设置如下：判枢密院事、枢密使（知枢密院事）为正任官、枢密副使(同知枢密院事)、签书枢密院事、同签书枢密院事。
宋初枢密院下设四房：兵、吏、户、礼。神宗元丰五年增至十房，后又加两房，总计十二房，分别是：
北面房（掌行河北路、河东路吏卒，北界边防、国信事）、
河西房（掌行陕西路、麟、府、丰、岚、石、隰州、保德军吏卒，西界边防、蕃官）、
支差房（掌行调发军，荆湖北路边防及京东、京西、江、淮、广南东路吏卒，迁补殿侍，选亲事官）、
在京房（掌行殿前步军司事，支移兵器，川陕路边防及畿内、福建路吏卒，军头、皇城司卫兵）、
教阅房（掌行中外校习，封桩阙额请给，催督驿递及荆湖南路边防）、
广西房（掌行招军捕盗赏罚，广南西路边防及两浙路吏卒）、
兵籍房（掌行诸路将官差发禁兵、选补卫军文书）、
民兵房（掌行三路保甲、弓箭手）、
吏房（掌行差将领武臣知州军、路分都监以上及差内侍官文书）、
知杂房（掌行杂务）、
支马房（掌行内外马政并坊院监牧吏卒、牧马、租课）、
小吏房（掌行两省内臣磨勘功过叙用，大使臣已上历任事状及校尉以上改转迁遣）。
（《文献通考·卷五十八》）
参考资料：百度百科-枢密使
