由陈可辛执导的《中国合伙人》在影片中借鉴了不少“新东方”的故事，也基本还原了新东方创业的艰辛历程。但新东方掌门人俞敏洪曾公开表示，电影和新东方的创业经历，有很大出入，我们可以理解为电影来源于生活，但又高于生活。
从开拍的第一天起，《中国合伙人》就面临回避不了的问题：“新梦想”到底是不是“新东方”？成东青到底是不是俞敏洪？孟晓骏到底是不是徐小平？王阳到底是不是王强？
时至今日，当年“新东方”的“三驾马车”中，只剩俞敏洪依旧掌管“新东方”。徐小平与王强早已因与俞意见不合，处于离开状态。传记电影之尴尬，就在于如果不像，观众会觉得没有意思；而如果太像，传主又会不甚满意，容易扯上名誉官司，所以影片中只能称为新梦想，而不称为新东方。
在无法取得最关键人物俞敏洪同意的情况下，陈可辛决定拍摄此片，他的办法是：明确切割电影中的“新梦想”和现实中的“新东方”的关系，也就是修改剧本。
陈可辛曾公开表示，其实出了国混不下去的孟晓骏的原型，是陈导演自己。电影中那个可怜得连客人小费都收不到的餐厅苦逼杂工小厮，也是自己的亲身经历。片中佟大为演的王阳没有出过国，跟洋妞谈了场恋爱后就被甩了，而现实中，王强是出过国的。
导演陈可辛表示，并没把剧本交给任何原型去审批，“应该说剧本是受‘新东方’的启发，但改编的时候，我尽量不往他们真实的事迹里面靠，因为我怕靠得太近了，就变成他们的传记了，而一旦真正变成传记，每个细节就要得到他们的认同，这部电影就不再是服务艺术，而变成要服务一些个人化的东西。我想拍的，是美国梦破灭之后成就的中国梦。”
所以，电影中的学校，才不叫新东方这个名字。
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