长用作动词，即发扬；善即长处，长善指善于发扬学生的长处，意思意为教书的人，要善于发现学生的租袜长处，并且能引导学生纠正自己的失误过错。出自由西汉戴圣编纂的《礼记学记》。
长善救失在《学记》中所要表达的就是要求教师懂得教育的辩证法，坚持正面教育，掌握心理差异，善于因势利导，利用积极因素克服消极因素，将缺点转化为优点。在教育教学实践中，正确理解并有效运用辩证法思想去处理教学实践中的各种情形，这才是“长善救失”的真正内涵。
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原文
学者有四失，教者必知之。人之学也，或失则多，或失则寡，或失则易，或失则止。此四者，心之莫同也。知其心，然后能救其失也，教也者，长善而救其失者也。
译文
学习的人有四种毛病，或者是不足之处，教育别人传授知识的人一定要知道。主要是人的学习态度，有的人贪多求快，贪多而不求甚解；有的人蜻蜓点水，浅尝辄止；有的人急于求成，专找捷径；有的人畏首畏尾，遇难即止。
这四种毛病，心思没有完弊辩激全相同的。教书的人知道了这些人的心思，才能对症下药，纠正这类毛病。教书的人，就是善于发现并纠正学子的失误灶清之人。
