义务兵当兵第一年不可以回家。义务兵役2年，期间是没有探亲假的。但是家中遇有特殊情况可请事假探亲（通常为直系亲属病危或死亡的）。
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义务兵就是服义务兵役的士兵。义务兵现在都是服役两年。义务兵役制规定公民在一定的年龄内必须服一定期限的兵役，带有强制性。还有一种志愿兵役制，相应的称为志愿兵。是义务兵服役满两年后自愿与部队签订劳动合同的职业军人，也称之为合同兵或士官。目前也从普通高等学校直招。
1955年7月30日，我国正式颁布了第一部《中华人民共和国兵役法》。中国开始实行义务兵役制。义务兵服现役期间享受供给制生活待遇，有津贴，享受国家和军队规定的保险待遇，享受公费医疗待遇。义务兵服役期间没有探亲假。如因家中遇有特殊情况需请事假探亲的（通常为直系亲属病危或死亡的），但要经团以上单位领导批准才行。
1998年12月29日新颁布的兵役法将陆、海、空军义务兵服现役期限一律改为2年，从此我国义务兵年限一律为两年制。
所以说当义务兵就是当两年，在这期间是没有特殊情况是没有探亲假的。若两年后不退伍，就是签合同当合同兵成士官了，要再继续干三年。在这三年中，有两次探亲假，也就是说算上义务兵的两年，五年中只能回家两次。
