水湖芦和水花生的区别如下：
【水葫芦】凤眼蓝，浮水草本。须根发达，棕黑色。茎极短，匍匐枝淡绿色。叶在基部丛生，莲座状排列；叶片圆形，表面深绿色；叶柄长短不等，内有许多多边形柱状细胞组成的气室，维管束散布其间，黄绿色至绿色；叶柄基部有鞘状黄绿色苞片；花葶多棱；穗状花序通常具9-12朵花；花瓣紫蓝色，花冠略两侧对称，四周淡紫红色，中间蓝色，在蓝色的中央有1黄色圆斑，花被片基部合生成筒；雄蕊贴生于花被筒上；花丝上有腺毛；花药蓝灰色；花粉粒黄色；子房长梨形；花柱长约2厘米；柱头上密生腺毛。蒴果卵形。花期7-10月，果期8-11月。
原产巴西。现广布于中国长江、黄河流域及华南各省。喜欢温暖湿润、阳光充足的环境，适应性也很强，具有一定的耐寒能力，生于海拔200-1500米的水塘、沟渠及稻田中。亚洲热带地区也已广泛生长。凤眼蓝在生长适宜区，常由于过度繁殖，阻塞水道，影响交通。凤眼蓝曾一度被很多国家引进，广泛分布于世界各地，亦被列入世界百大外来入侵种之一。全草为家畜、家禽饲料；嫩叶及叶柄可作蔬菜。全株也可供药用，有清凉解毒、除湿祛风热以及外敷热疮等功效。
【水花生】空心莲子草，原名：喜旱莲子草，别名：空心苋、水蕹菜、革命草、水花生，苋科、莲子草属多年生草本；茎基部匍匐，上部上升，管状，不明显4棱，具分枝，幼茎及叶腋有白色或锈色柔毛，茎老时无毛，仅在两侧纵沟内保留。叶片矩圆形、矩圆状倒卵形或倒卵状披针形，基部连合成杯状; 退化雄蕊矩圆状条形，和雄蕊约等长，顶端裂成窄条；子房倒卵形，具短柄，背面侧扁，顶端圆形。果实未见。花期5-10月。
1930年传入中国，是危害性极大的入侵物种，被列为中国首批外来入侵物种。其嫩茎叶可作蔬菜食用，春夏采其嫩茎叶、洗净、沸水烫，清水漂洗后切断，可凉拌、炒食，清脆可口。也可牛、兔和猪饲料。
