咸水湖和淡水湖的区别：
1、咸水湖多是内陆湖，即该水流最终不能流入大海；淡水湖多为外流湖，最后能流入大海。
2、咸水湖主要分布在干燥的内流区，淡水湖可分布于多个地区。
3、咸水湖矿化度为大于1克/升，淡水湖的矿化度小于1克/升。
4、咸水湖有进无出或出水不畅，水蒸发减少，盐度增大；淡水湖有进有出，盐度稳定。
5、咸水湖形成原因有两种，第一是古代海洋的遗迹，第二是它位于内陆河流的尾端；淡水湖是积蓄在地表以上的湖。
据此，可以做出基本判断，离海洋较近的可能是淡水湖，在内陆深处、河流的尾端的，可能是咸水湖。
淡水湖有封闭式和开放式两种。封闭式的淡水湖大多位于高山或相当内陆区域，没有明显的河川流入和流出。开放式的淡水湖则可能相当大，湖中有岛屿，并有多条河川流入、流出。淡水湖一般是外流湖，因为水源可以更新补充，淡水湖的水盐分很低。
中国的咸水湖在数量上远多于淡水湖。
