个人的理解，不一定正确。
背景：
社会生活方面：人类生活被宗教教条束缚，是宗教活动的附属品，人们要求摆脱束缚。文艺复兴不得不提基督教，基督教中有个原罪的说法，也就是亚当和夏娃所犯的罪，所以基督教认为人都要赎罪。而赎罪的要求就是要克制禁欲，中世纪欧洲人生活在基督教干瘪的教条中，生活单调，所想的就是死后升入天堂，经济落后。因此文艺复兴之前，富裕的人要求摆脱宗教束缚追求幸福和享乐；
政治方面：封建贵族要求获得世俗权力。中世纪教廷在精神上统治欧洲，世俗权力上教廷也是至高无上的，国家的国王都靠边站。一个例子就是查理曼大帝需要教皇为其加冕才可称帝。封建贵族强大之后要求世俗的权力，摆脱教廷对于自己领地的过分的影响。另一方面，教廷的腐败也加剧了自身权威的削弱；
文化方面：古希腊、古罗马和近东的书籍开始广泛传播，人们接受了基督教外其他的思想。教廷的腐败加剧了人们对教廷的失望，人们需要一种更符合自身需求的基督教。
核心思想：
某种意义上讲，文艺复兴运动是在有钱人的支持下搞起来的，其中主要的两股力量是商人和封建贵族。商人经商挣钱，思想比较开放，有钱了之后就想享乐。而封建贵族想摆脱教廷的干扰，成为自己领地或者国家的实际主宰。所以他们都想从宗教教条中解放出来。因此，人文主义主要以下方面：
人文主义思想：肯定人的权利，也就是人的自我主宰的权利，比如追求幸福和享乐，还有解放人的欲望。这等于是肯定人的自然属性，而不再是宗教向上帝赎罪的子民，这是对人类的人格肯定，意味着人类可以自我主宰，而这个权力在此之前名义上是属于上帝的；
建立在第一点之上的，封建贵族，或者说国王们对于世俗政治权力的要求。这些要求进一步发展为民族主义和独立民族国家。（这一点有点不好理解，做一点点解释，民族和国家都是人的集体社会，民族主义就意味着人的社会性，某人属于某民族某国，而不是宗教下的子民，也算是人的自然性的一种表现。）
作用和结果：
发现人。人之前是附属于宗教的，人文主义肯定人的权利，肯定人的自然属性，肯定人追求幸福的权力，肯定人的欲望。解放了人的思想，为之后的人类文明的突飞猛进的发展做了思想准备，在此之后，文明步入正确轨道，讨论人的问题，而不是神的问题；
发现民族和国家。身处文艺复兴中的封建贵族从教廷手中夺取了权力，在此过程中封建贵族激发了民族主义，削弱了教廷对于独立民族国家的影响。在独立民族国家的政治事务中国王及其领导的封建贵族成为主宰，单个民族可以说团结成了一个整体；
发现宗教，或者说适应人的需求的新宗教的建立。在人文主义影响下，马丁●路德和加尔文等人的宗教改革使基督教更适合于人的需求；
发现世界，或者说发现地球。在人文主义影响下，商人趋利，利益驱使下，葡萄牙和西班牙完成了伟大的地理大发现，分割的世界连成整体，世界范围内国家与国家之间的竞争进而促进了文明的发展。
