海员分为普通海员和高级海员。报考普通海员一般应满足下列条件：
（1） 男性,年龄18—35周岁，无不良行为记录，热爱航海事业。
（2） 初中及以上文化程度，具有一定的英语基础。
（3）身高1.65以上，无色盲、无色弱，船舶驾驶专业（三副、水手）裸眼视力不低于1.0，船舶轮机专业（三管、机工）裸眼视力不低于0.8；无口吃、无平足，肝功能正常，无慢性病和传染病，符合海员体检标准。具体见《招生简章》。
普通海员的培训时间一般为4个月。专业培训必须在国家海事局指定的具有相应资质的培训机构进行，具体培训地点由船员公司与培训机构联系。
报考高级海员学历上要求高中毕业或相当于高中文化，其他条件同普通海员。培训时间2至3年，取得国家承认的航海专业大专或中专学历。
根据国家规定，仅指定中华人民共和国海事局为审批办理海员证的唯一部门，各区（市）具备招募培训海员的船务公司必须到国家指定的海事局办理各种海员证件。公民如要学习培训船员、办理证书，可到船务公司报名学习，办理相关事宜。具体事项如下：
培训学习及办证
公民到船务公司报名学习船员，船务公司安排至国家定点海员培训基地学习 培训，学习期满考试合格后，由船务公司代为其办理《专业培训合格证书》、白皮《适任证书》、《服务薄》、《海员证》。
海员证是由中华人民共和国海事局统一印制并签发的中国海员出入中国国境和在境外使用的有效身份证件，是海员的专用护照。它表明持证人具有中华人民共和国国籍，其职业为船员。实施机关为各海事局。
