在日常生活中，常碰到这样的情况：一些老人患病后不愿治疗，往往拖延数天或更长时间；等实在拖不下去了，才上医院诊治，此时往往已经造成了严重后果。
特别是一些需要手术治疗的疾病。老年人甚至家属认为，年纪大了，经不起动刀子。从医学观点看，这些认识和做法是不科学的。
人到老年，身体各组织脏器的功能明显下降，对抗各种疾病损害的能力远不如年轻人。患病后不及时治疗，不但不能像所期望的那样“自行”好转，反而会增加病损的范围及严重程度，有时其后果可能不堪设想。
至于手术，一般除了严重的心、肺、肾功能障碍外，其他老年常见病如白内障、胆结石、前列腺肥大等，都不会有什么危险；而有些病非手术不能根治，若不及时手术，将会带来极大的痛苦，有时亦可能有致命的后果。
因此，老年人生病时千万不能拖，以免小恙成大疾，延误治疗而成终生之憾。
