在唐代，佛教非常盛行。佛经故事里天王三儿子的故事也广为流传，渐渐的就成为了唐代小说里面的人物。南宋以后，经过佛家和道家两家的结合，沙门天王与唐朝开国大将李靖被合二为一。哪吒也随着李靖的演化，变成了托塔李天王的三儿子。
托塔李天王是民间演绎的，强行将李靖和托塔天王这两个风马牛不相及的人物进行了捆绑。李靖是唐朝著名的开国将军，曾经对唐王朝建立了显赫的功勋。而托塔天王被别人称为北方护国天王，是佛经当中的四大天王之一。
唐朝初期西域佛国信仰沙门天王，这一信仰逐渐的传入中原。汉化的结果就是托塔天王自立门户，成为单独被供奉的神仙。按照佛经的记载托塔天王的儿子是哪吒，帮助父亲带领了一支军队，因此他的别号是鬼王以及夜叉大将。
在唐朝的那些宗教书籍当中，哪吒是这样被描述的，二眼见四方。可见他并不是我们心中想象的那个美好的少年。元代有一本书也记载哪吒身高6尺，换算成今天的计量单位大概有20米高。
还有人会觉得疑惑，李靖有三个儿子，其他两个儿子分别叫做金吒和木吒，三儿子却叫哪吒。为什么不叫水吒，土吒呢。其实名字的来源离不开出生，我们可以看出金吒和木吒两个名字是按照中国传统的五八卦取的。而哪吒不同，这是外来神仙的译名，经过汉译变成了哪吒。
