自20世纪60、70年代人类生态环境意识开始觉醒以来，人类对生态环境问题的认识，以1972年联合国首次人类环境会议、1992年联合国环境与发展大会、2002年可持续发展世界首脑会议、联合国可持续发展大会为标志，不断深化和拓展。当今世界，可持续发展已成为时代潮流，绿色、循环、低碳发展正成为新的趋向。
我们党清醒把握这一发展新趋向，深刻反思传统工业文明发展模式的不足，认真总结落实科学发展、转变经济发展方式的实践经验，充分吸纳中华传统文化智慧，提出并大力推进生态文明建设，要求从文明进步的新高度认识和解决资源环境等问题，从经济、政治、文化、社会、科技等领域全方位审视和应对人类社会发展面临的资源、环境方面的严峻挑战，致力于在更高层次上实现人与自然、环境与经济、人与社会的和谐，为增强我国可持续发展能力提供了更科学的理念和方法论指导。
十七大以来，我国充分发挥后发优势，在推进工业文明进程中建设生态文明，坚持以信息化带动工业化，以工业化促进信息化，走新型工业化道路，形成了中国生态文明建设的特色，为人类社会推进文明进程进行了有益尝试。
