华亭境内出土文物证明，原始社会就有人群在华亭生息繁衍。
商朝末年（约公元前11世纪），今华亭南部为芮国，后并于周。
周朝：周孝王时属于秦（汧邑）后被戎侵，周平王八年（公元前763），秦复控制。今华亭北部，商末为卢国，后为戎那地，属义渠。周郝王四十三年（公元前272），秦灭义渠，置北地郡，在戎那邑置朝那县，华亭县北部属之。
秦朝：秦始皇统一中国后，今华亭南部属汧，隶内史；北部属朝那，隶北地郡。
汉朝：西汉景帝（约公元前156~前141）时，广设牧马苑，在今华亭建呼池苑。汉武帝元鼎三年（公元前114），析北地郡置安定郡，析朝那县东南置泾阳县，华亭北部属之。东汉并泾阳入朝那，华亭北部仍属朝那。平帝元始二年（公元2年），发生灾荒，罢呼池苑，设安民县，安置流民，东汉安帝永初五年（111）废。华亭南部仍属汧，隶右扶风。
三国：今华亭属魏，北部属安定郡朝那县（曾一度归蜀，后复归魏），南部属扶风郡汧县。
西晋未变。
东晋十六国：前秦、后秦（公元351年—417年），在今华亭县西部设平凉郡。
南北朝：北魏移鹑阴县于今华亭县西部，为平凉郡。普泰二年（公元532年），筑城置华亭镇，属东秦州。北周，废鹑阴县。
隋：大业元年（公元605年），置华亭县，属安定郡。
唐：武德元年（公元618年），华亭县属陇州。垂拱二年（公元686年），更名亭川县（《新唐书》载为华川县）；神龙元年（公元705年），复故名。广德元年（公元763年），华亭陷于吐蕃，永泰二年（公元766年）收复。大历八年（公元773年），在华亭置义宁军。元和三年（公元808年）并华亭入汧源县，为神策军地，仍属陇州。
五代十国：后唐同光元年（公元923年），以原华亭地置义州。后周显德六年（公元959年），复置华亭县，为义州治。
宋：初华亭县属义州，隶秦凤路。乾德二年（公元964年）析华亭县西北部置安化县。太平兴国二年（公元977年），避宋太宗赵光义讳，改义州为仪州。淳化中（公元992年前后），划凤翔府的崇信县属仪州。熙宁五年（公元1072年）废仪州，华亭、安化、，崇信三县属渭州，仍隶秦凤路。金改渭州为平凉府，华亭县属平凉府，隶凤翔路。
元：并化平（原安化）入华亭县，属平凉府，隶陕西行中书省巩昌路。
明：洪武九年（公元1376年），改行中书省为布政使司，华亭属平凉府，隶陕西布政使司。
清：初华亭随平凉府陕西右布政使司，康熙六年（公元1667年），改陕西右布政使为巩昌布政使，康熙七年（公元1668）又改为甘肃布政使司。
中华民国：民国二年（公元1913年），华亭县属甘肃省陇东道，旋改泾原道，民国十六年（公元1927年）改为泾原行政区，未久撤行政区，直属省。民国二十五年（公元1936年）属甘肃省第二行政督察区。
中华人民共和国：1949年7月29日华亭县解放，属平凉区，1955年属平凉专区。
1958年4月崇信县并入华亭县，12月华亭县并入平凉市。
1961年12月恢复华亭县，仍属平凉专区。
1969年属平凉地区。
2002年6月，平凉地区撤地设市，华亭县遂入地级平凉市。[9]
