贾谊的《过秦论》有言道："奋六世之余烈"。说的是：始皇帝，在继承前人光辉业绩的基础上，完成了一统六国的大业。
这里的六世，尤其是始皇之前的前六位。
一世：秦孝公。
大胆启用商鞅，进行体制改革;
二世：秦惠文王。
在孝公的基础上，进一步巩固和完善改革成果。果断称王。重用张仪，连横抗纵;
三世：秦武王。
任用甘茂，进军韩国，打通东进之路;
四世：秦昭襄王。
重用魏冉，白起等，建功立业，开疆阔土;
五世：秦孝文王。
继位时短，无功无过;
六世：秦庄襄王。
重用不韦，夺地东郡，攻伐赵燕。
到始皇帝，东出函谷，十年时光，统一六国。
这一系列的动作，决定了第一个统一王朝的诞生。
这个过程中可以看出，七位国君没有一位犯过大错，都有使命感，完成自己的历史重任。
如果真要排座次，非一世孝公与始皇并第一。其，一者奠定了秦王朝发奋图强的基调;一者完成了秦王朝统一大业的收官。
秦国的发展史可以分为三个阶段:立国、强国与一统天下。
秦国是在秦文公手上立国的，如果没有秦文公立国，就不可有后来强大的秦国，所以说秦文公是秦国的奠基人。
秦国是在秦孝公手上强大的，秦孝公大胆启用商鞅，使秦国由一个贫穷落后的国家而变成一个强大的国家，如果没有秦孝公，秦国还只是一个二流国家。
秦国是在秦始皇手上统一的，没有秦始皇，就不会有统一六国的壮举。
这三们秦王的功劳都很大，那么谁最大呢？我认为是秦始皇，一个国家虽然有良好的基础，但是没有一个伟大的君主也不可能发展壮大，比如晋国是很强大的，但是却分裂了。如果晋国有一个强势的君主，从基础上来看，也有统一天下的条件，从这个意义上讲，秦始皇功劳是最大的。
