网络电话的原理是：通过把语音信号经过数字化处理、压缩编码打包、透过网络传输、然后解压、把数字信号还原成声音，让通话对方听到。
话音从源端到达目的端的基本过程是：
1、声电转换：通过压电陶瓷等类似设备将声波变换为电信号。
3、量化采样：将模拟电信号按照某种采样方法（比如脉冲编码调制，即PCM）转换成数字信号。
3、数据包：将一定时长的数字化之后的语音信号组合为一帧，随后，按照国际电联（国际电信联盟电信标准化部门）的标准，这些话音帧被封装到一个RTP（即实时传输协议，Realtime Transport Protocol）报文中，并被进一步封装到UDP报文和IP报文中。
4、传输：IP报文在IP网络由源端传递到目的端。
5、去抖动：去除因数据包在网络中传输速度不均匀所造成的抖动音。
6、拆包。
7、电声转换。
网络电话从宏观上来讲，可以划分为：软件电话和硬件电话。软件电话就是在电脑上下载软件， 然后购买网络电话卡，然后通过耳麦实现和对方（固话或手机）进行通话。
硬件电话适合公司、话吧等使用。首先要一个语音网关，网关一边接到路由器上，另一边接到普通的话机上，然后普通话机即可直接通过网络自由呼出了。
扩展资料：
网络电话发展史：
早在1990年代中期，不少大型公司（如轩尼诗、LVMH及帝亚吉欧）就通过IP电话技术，为海外分公司提供直线电话接往公司的总部。随后，在长途电话割喉战中，IP电话亦开始应用，以保证当卫星信号受到干扰时，仍然可以提供可靠的通信。
早期的IP电话由于带宽问题，会使通信出现很严重的机械声音，但现在已经不再出现。而当通信割喉战蔓延至固网通信时，IP电话亦使拥有宽带网络的供应商获取优势。现时在香港提供IP电话服务的，长途电话方面，以香港宽带网络有限公司最早，期后有提供IDD009服务的新世界电讯。
而本地固网通信方面，最先推出这种服务的香港宽带、透过视频电话提供服务的和记环球电讯、租借同属九龙仓集团的i-CABLE有线宽带网络提供服务的九仓电讯，以及利用软件技术提供服务的新世界电讯，在2009年1月电讯盈科也推出“0060 Everywhere”来迎接VOIP的市场。
2005年，随着Skype开始在大中华地区发展，它亦与当地的固网商合作，希望开拓更大的市场。当中在香港，它与和记黄埔合作，并为Skype的用户提供固网电话号码；而在中国大陆则与光明方正公司合作，在台湾则与PChome Online（网络家庭国际信息股份有限公司）合作。
参考资料来源：百度百科-网络电
