根据《中华人民共和国预算法》，我国实行一级政府一级预算，即分为（1）中央，（2）省、自治区、直辖市，（3）设区的市、自治州，（4）县、自治县、不设区的市、市辖区，（5）乡、民族乡、镇，共五级预算。
所谓中央预算单位，即属于中央预算序列的机构。更为权威的描述，可以参考财政部、中国人民银行颁布的《中央预算单位银行账户管理暂行办法》第二条：“本办法适用于中央各部门及所属行政事业单位（以下统称‘中央预算单位’）……”
中央预算单位分为一级、二级、三级：
一级预算单位指中央各部委及财政预算单列的企业集团总公司；
二级预算单位指财务直属于一级预算管理的二级机构，如省一级中央驻地方单位和（部属）大专院校本级等单位；
三级预算单位指财务直属于二级预算管理的三级机构，如市、州一级中央驻地方单位和（部属）大专院校二级机构。
