在公元后几百年中，希腊化艺术和罗马艺术已经完全取代了东方王国的艺术，甚至在东方艺术原先的据点中情况也是如此，埃及人依然把死者葬为木乃伊。但是随葬的肖像已经不是埃及风格了，而是叫熟悉希腊肖像全部技法的艺术家去画。那些肖像一定是以低价请普通工匠制作的，可是它们的生动性和写实性现在仍然使我们大为惊讶。古代艺术品看起来像它们那样有生气、那样“现代化”的寥寥无几。不只是埃及人采用新的艺术手法来为自己的宗教目的服务。甚至在遥远的印度，罗马人叙述史实和显耀英雄的方法，也被艺术家用来描绘一个以和平方式征服天下的故事，即佛陀的故事。
在希腊化影响到来之前，印度早已盛行雕刻艺术;然而却是在边境地区键陀罗首先出现了佛陀的浮雕像，以后佛教艺术就以它为样板。传中的一个插曲，叫做《夜半逾城》; 青年王子乔达摩)要离开父母的王宫到荒野去当隐士。他正跟自己心爱的战马建多迎说：亲爱的建多迎，今晚请再驮我跑一夜。.我在你的帮助下成佛以后，要拯救世界上的众神和众生。”只要建多逛嘴一叫或蹄一响，城里的人就要被惊醒，王子的出走就要被发现。于是诸天王掩住了马的叫声，在马所绪过的地方，处处用他们的手垫在马蹄之下。
希腊和罗马艺术曾经教给人们用优美的形式去想像神抵和英雄的形象，这也有助于印度人创造他们的救世主形象。表情沉静的佛陀的美丽头像，也是在键陀罗这一边境地区制作的，另一个懂得把它的神圣事迹描绘出来以教诲信徒的东方宗教是犹太人的宗教。犹太法实际上禁止制像，以免偶像崇拜:然而聚居在东方城市的犹太人却喜欢用(旧约》故事装饰犹太教会堂的墙壁。那些画中有一幅近年发现于美索不达米亚的一个占罗马驻军地，叫杜拉一欧罗玻斯的小地方，这幅画无论如何也算不上伟大的艺术品，但却是公元3世纪留下的有趣的资料:，它的风格看起来简陋笨拙.场面显得平板、原始，这些特点本身也不是没有意思。
它画的是摩西击磐取水的故事。但与其说它是《圣经》叙事的插图，还不如说它是向犹太人解释《圣经》意义的可能就是因此而把摩西画成高个子，站在圣幕前面，我们还能认出圣幕内的七连灯台:为了表示出以色列的每一个部族都分享到圣水，艺术家画了12条小河，每一条都流向站在帐篷前面的一个小人:。艺术家的技术显然不大高明，所以他的画法简单:然而他实际可能不大关心画得是否逼真。因为形象越逼真，就越要触犯禁止图像的圣训。他的主要意图是提醒观看的人，想起上帝显示神力的时刻。犹太教会堂的这幅简陋的壁画对我们还是大有意义的，因为在基督教从东方蔓延过来，而且也用艺术为自己服务时，跟上面类似的思想就开始影响艺术了。
