马克思主义认为共产主义社会是国家消亡的社会，所谓国家的消亡，就是指作为阶级统治工具的国家的消失和灭亡，指任何的有组织有系统的暴力的消失和灭亡。如何理解共产主义社会是国家消亡的社会呢？
第一，国家消亡是共产主义社会生产力高度发展的必然结果。
国家的本质是阶级压迫的工具，国家是在原始社会后期，伴随生产力的发展，剩余产品和私有制的出现，形成了根本利益对立的阶级。由于尖锐的阶级斗争，才产生了作为少数剥削者镇压多数人民群众的阶级统治工具的国家。在马克思主义看来，阶级的存在因而国家的存在是同生产力发展的一定历史阶段相联系的。生产力的发展最终要突破各种旧的谈和生产关系对它的束缚，最终要取消阶级存在的基础，当这一切实现的时候，由于阶级的消失，作为阶级压迫工具的国家也就失去了存在的理由而要归于消亡。因此，国家消亡的最深厚的根源在于当资本主义社含埋盯会生产力的发展要求摆脱私有制的束缚时，共产主义实现了生产资料社会所有，从根本上解放了生产力，使生产力得到了极大的发展。
第二，国家消亡要以无产阶级专政为政治前提。
国家消亡虽然在根本上源自生产力的发展，但在资本主义社会末期为生产力的发展消除社会制度障碍却是通过无产阶级革命来实现的液辩。恩格斯在《反杜林论》中谈到国家消亡问题时，首先论及无产阶级革命，认为只有无产阶级取得了国家政权，消灭了私有财产和阶级差别，国家才会消亡。因此，只有无产阶级国家才能自行消亡，资产阶级国家则必须通过无产阶级革命来消灭。马克思主义的国家消亡论同它的无产阶级革命论是一个严密的整体，无产阶级革命的胜利和无产阶级专政的建立是国家消亡的政治前提，国家消亡是无产阶级革命彻底胜利的必然结果。在这个问题上有人只谈国家消亡而不提无产阶级革命，似乎不经过无产阶级革命，国家也会消亡，似乎一切国家都可以自行消亡。这种说法是对马克思主义的歪曲，是抹杀革命、否认革命的论调。
无产阶级革命胜利后，建立起了无产阶级专政的新型国家，它只所以是新型国家是在于，其一，就它是暴力工具而言，它是多数人民对少数剥削者实行镇压的国家，这与剥削者国家有本质区别。其二，就它的历史使命而言，它在相当长的历史时期中，除了在必要的时候要履行专政职能外，它的主要职能是发展社会主义的经济、民主政治和先进文化，为社会主义社会最终向国家消亡的共产主义过渡准备条件。无产阶级专政的国家就是要消灭国家，他是最终走向国家消亡的共产主义社会的过渡形态。
第三，国家消亡的基本条件。在共产主义社会中劳动生产率已经大大提高，阶级已经不存在，劳动成为人的第一需要，人获得自由而全面发展，人们已经十分习惯于遵守公共生活的基本规则，这时国家就完全消亡。列宁曾经指出了国家完全消亡的三个主要条件，其一是私有制和阶级差别的完全消失；其二是社会生产水平极大提高；其三是共产主义劳动态度和思想道德水平的极大提高，简言之，国家完全消亡的经济基础，就是共产主义的高度发展。
第四，就国家消亡的具体形式而言，“国家不是被废除的，它是自行消亡的”。
恩格斯提出的这一著名论断的真谛，是说国家消亡不是人们主观意志的要求，而是社会发展的客观必然。在国家消亡的条件成熟的情况下，国家最终的消亡不是由某一个凌驾于社会之上的力量依靠强力来实施的，而是一个自己逐步走向灭亡的自然历史过程
