(1)以湖盆开、闭相对关系划分，湖泊可分为闭流湖和出流湖。
地表径流量等于零的湖泊称为闭流湖；反之称为出流湖。
(2)以含盐量高低划分，湖泊可分为淡水湖(湖水矿化度<1g/L)、咸水湖（湖水矿化度<35g/L)和盐湖（湖水矿化度彡35g/L)。
(3)以面积大小划分，湖泊可分为特大型湖泊（湖泊面积>1000km2)、大型湖泊（湖泊面积500〜1000km2)、中型湖泊（湖泊面积100〜500km2)和小型湖泊（湖泊面积<100km2)。
此外，根据湖泊起源，可分为海源湖与陆源湖；根据湖泊形成方式，可分为堰塞湖与凹陷湖；根据湖水深浅，可分为深水湖和浅水湖；根据营养状态分，可分为贫营养湖、中营养湖、富营养湖；按水生植物优势种分，可分为草型湖泊和藻型湖泊；根据湖泊与海洋的关系，可分为外流湖与内流湖；根据湖泊与河流的相互关系，可分为河口湖、河源湖与连河湖；根据湖水水量变化，可分为常年湖与时令湖；根据湖水的热状况及水温变化，可分为暖湖、冷湖与混合型湖等。
